Я вернула ему усмешку и покачала пальцем.

– А вот не скажу, – проворковала, отбив подачу. – Это только мои идеи, и реализовывать их я буду сама. Насчет патента подумаю, спасибо, – добавила, смягчая свой ответ.

На лице Армана отразилось восхищение и самая капелька досады. Даже ее тень, я бы сказала. Ну-ну, привык все перспективное под себя подгребать, да, твоя светлость? Нет уж, свое дело я заведу, и оно будет принадлежать только мне и никому больше. Зависеть от Армана, да вообще от кого бы то ни было в этом мире я точно не собираюсь. Правда, с гильдиями я упустила как-то, но ничего, найду, как решить этот вопрос.

– Ладно, как скажешь, – небрежно ответил канцлер, намазывая нежный паштет на кусочек поджаренного тоста. – Но если что, я всегда готов помочь, – добавил он.

Знаю, и поэтому ни за что не обращусь, драгоценный мой. Только тебе не сообщу, конечно. В этот вечер Арман у меня не остался, сославшись на дела, и, если честно, я ничуть не расстроилась. Почему-то была уверена, что с моим переездом в столицу в наших отношениях наступит перелом.

Арману очень хотелось сегодня вернуться к Вивьен, но – Франсуа именно в этот день должен был принести все документы для нее.

Следовало проверить, посмотреть дом и заодно обсудить шпионские отчеты Серого Паука о графине и королеве. В конце концов, Вив от него никуда не денется, до приема в честь дня рождения осталось чуть больше трех недель. А дальше… Арман тряхнул головой, унял расшалившиеся эмоции и приструнил фантазию. Раньше времени радоваться не стоило, а то еще спугнет удачу.

Расположившись в своем кабинете, Арман вызвал Франсуа, и вскоре помощник явился с неизменной кожаной папкой.

– Итак? – Канцлер требовательно посмотрел на него.

– Документы на дом. – Франсуа выложил бумагу с печатью. – Документы для леди, – еще один свиток, уже с несколькими разноцветными оттисками, еще и фонившими магией, и пухлый конверт. – Свидетельство о смерти ее мужа, подтверждение титула – она баронесса, здесь – документы на владение фабрикой по производству кристаллов. Выписка из банка и доступ к счету. Все как вы просили. – Франсуа склонил голову.

– Молодец, – искренне поблагодарил Арман, подвигая к себе кипу бумаг. – Хорошо, отлично.

Что по графине с ее братцем?

– Владелица «Перламутрового грота» сказала, что леди Ауриния пришла к ней сама около года назад и работала по контракту, – начал Франсуа. – Получала процент от оплаты, не капризничала, не перебирала клиентами. По словам мадам Жемчужины, новенькая правильно говорила, была одета опрятно, и со здоровьем у нее все в порядке. Она сказала, что пришла в столицу из Риданы, это в двух с половиной часах езды от Эрхельма, мои люди проверили, но там о леди Ауринии никто не знает.