Состояние сделано на виноградниках, фруктовых садах и оранжереях, где выращиваются редкие виды растений, полезных целителям и травникам.

Арман пару раз хлопнул в ладоши, одобрительно кивнув.

– Хорошо, – обронил канцлер, не утруждаясь пояснениями. – Что интересного планируется в столице в ближайшее время?

– Две премьеры в Королевском театре, выходят новые записи сезона «Великосветских скандалов», ну и, конечно, предстоящие торжества в честь дня рождения королевы. – Я насмешливо посмотрела на Армана, добирая вилкой крошки запеканки. – К чему этот экзамен? Я готова к переезду, не сомневайся, – спокойно добавила, откинулась на спинку стула и словно невзначай легонько хлопнула сложенным веером по ладони, что означало, что я жду ответа на вопрос.

Арман замер, уставившись на вещицу, потом снова усмехнулся, и в его глазах мелькнул довольный огонек.

– Куда бы ты хотела сходить? – невозмутимо поинтересовался он, снова резко сменив тему.

«С тобой?» – Вопрос повис в воздухе, я не стала его задавать, лишь задумчиво наклонила голову, опустив взгляд на сложенный веер и краем глаза наблюдая за Арманом.

Мой жест означал просьбу уточнить, но хитрый канцлер лишь чуть улыбнулся, терпеливо дожидаясь ответа.

– Пока не знаю, – пожала я плечами. – Я же так давно не была в столице и понятия не имею, какие сейчас модны развлечения.

Канцлер все же негромко рассмеялся, потом поднялся и протянул мне руку.

– Молодец, – одобрил он. – Отлично входишь в образ. Пойдем, покажу запись. И что язык веера осваиваешь, тоже умница, – обронил Арман, пока я вставала со стула.

Через некоторое время мы устроились в беседке – он принес из кабинета кристалл и поставил передо мной, активировав.

– Вчера был маскарад у виконтессы де Фонтье, – негромко пояснил Арман, положив руку на спинку сиденья за моими плечами. – Это снял один из моих людей. Что скажешь?

Я внимательно посмотрела на изображение, мерцавшее над кристаллом, пальцами машинально теребя подвески на браслете. Очень полезная вещица, кстати, каждая являла собой накопитель с разными видами магии. Такой себе повседневный запас на всякий случай. А на записи я увидела принца Себастьяна, сначала он со скучающим видом бродил среди гостей по роскошным гостиным, затем вышел на террасу, и некто ухитрился снять его разговор с какой-то дамой в маске через окно, и даже слова можно было различить.

Потом – снова они, теперь уже танцевали в кругу других гостей, оба смеялись и выглядели вполне довольными жизнью. Я сама не поняла, почему вдруг вытянула из аквамарина тоненькую нить и сплела простенькую «линзу», позволяющую определить, не прячет ли человек свою внешность.