– Кто же так против твоего появления в свете…

А я подумала, что это тот же человек, который вчера был в клубе. И если сравнить присутствующих и гостей, то можно сразу исключить половину минимум. Но если скажу Арману о вчерашнем покушении, придется признаваться, где я была. Не хотелось, очень. Могут у меня иметься маленькие секреты?! Вот Даррен мог бы помочь, он же был и там, и, скорее всего, здесь где-то, на пикнике. Если рассказать ему о случившемся только что, когда встретимся в следующий раз. А Арман… Я не против, пускай ищет. Занят делом будет, тоже хорошо.

По пути канцлер пытался расспрашивать, с кем я могла за недолгое время так пересечься, чтобы аж до покушений дошло, но я ничем не могла помочь ему.

Правда не могла. Мне даже в голову не приходило, что это вообще такое и почему некто так хочет моей смерти. Оставлю выяснение вопроса мужчинам, у них больше связей и возможностей. Сама же займусь своими планами, тем более у меня их уже поднакопилось прилично.

Перед тем как выехать на поляну, Арман все же спустил меня с лошади, и мы вышли пешком, чинно держась на расстоянии друг от друга. Окинув взглядом пеструю толпу гостей – королева со свитой до сих пор не вернулась, кстати, – я поняла, что не хочу больше тут находиться.

Приличия соблюдены, долг выполнен, хватит с меня.

– Знаешь, наверное, стоит поехать обратно в город. – Я вздохнула и поджала губы. – Что-то расхотелось тут дальше находиться.

– Очень тебя понимаю, – не стал возражать Арман. – Я подвезу. – А вот тут в его тоне послышалась решимость так и сделать, и спорить не стала уже я.

Пока он отводил лошадей, отыскала Фран и коротко попрощалась, сказав, что меня подбросят до города.

– Жду завтра на чай утром, милочка. – Баронесса не стала задавать лишних вопросов, но выразительный взгляд и похлопывание сложенным веером по ладони подсказали, что расспросов мне не избежать.

– Обязательно. – Я улыбнулась ей и, развернувшись, направилась к ждавшему в сторонке Арману.

По пути к мобилю мелькнула шальная мысль, а не рассказать ли все Фран… Надоело ей врать. Но, пожалуй, я еще обдумаю ее на досуге.

Остаток дня прошел спокойно. Арман остался со мной, был душкой, мы погуляли, посидели в кафе, пообедали в ресторане, даже немножко прошлись по магазинам, так, чисто поглазеть.

На магические амулеты, на женские безделушки в галантерее, просто в лавки… Разговаривали на отвлеченные темы, не касаясь того, что случилось в лесу. Мне хотелось отвлечься, и пока у канцлера это получалось, отвлекать меня.

– А у тебя есть семья? – задала я вдруг вопрос, когда мы уже ближе к вечеру сидели в очередном ресторанчике и лакомились потрясающей тушеной рыбой в сливочном соусе. – Ну, родители там, братья-сестры?

– Я сирота, – спокойно ответил канцлер.