Пересекаю кабинет и занимаю предложенное место. Не успеваю удобнее расположиться, прилетает новый холодный приказ:

– Выпрями спину и подними голову повыше!

Скрипнув зубами, выполняю наставления венценосной родственницы. Не будем начинать отношения с ссоры. Иначе и этот эпизод в моей жизни придётся засекретить.

– С завтрашнего дня у тебя начнутся занятия, – оглашает бабуля. – Этикет, история Ахернара и Федерации Разумных Рас. Внешняя и внутренняя политика. Танцы и языки.

– Я в совершенстве владею ахернарским и рядом других языков планет, входящих в состав Федерации, – замечаю сухо.

– Выскочек никто не любит, Ведана, – высокомерно останавливает женщина, окидывая нечитаемым взглядом льдисто-голубых глаз. – Через два дня будет бал в честь наследной принцессы. Я ожидаю от тебя безупречных манер и знания дворцовых протоколов.

– Я выучу их, – скрестив пальцы в замок, киваю.

– Поллукс проводит тебя в покои.

Церебра удовлетворена, и в голосе даже сквозит одобрение. Или это мне чудится? Но я не задерживаюсь, встаю и с прямой спиной выхожу из кабинета. Дворецкий уже ждёт меня в небольшой приёмной и сразу же указывает направление.

Похоже, год у меня будет очень насыщенным и тяжёлым. Как бы за это время не прибить венценосную бабулечку и всех ледышек вокруг. Всё-таки не настолько я отмороженная по сравнению с этими синекожими ахернарцами.

Мы поднимаемся на третий этаж и идём по роскошному коридору. Но я не замечаю красоты. Устала от поездки и очень спать хочется. Поллукс останавливается у белоснежных двустворчатых резных дверей и, торжественно распахнув их, отходит в сторону. Благодарно кивнув, захожу.

Что сказать? Красиво. Нежно-голубые стены, потолок с лепниной, деревянный пол с подогревом. Широкие окна, скрытые за тяжёлыми гардинами. Двухъярусная люстра с висящими капельками хрусталя. Кремового цвета мебель с небольшим розоватым отливом. Высокая кровать с балдахином и вычурными кисточками. Навесные панели–тумбочки с двух сторон. Небольшая софа с креслами и круглым столиком у окна. Туалетный столик с дамскими безделушками и цветами в вазе. И две двери: в купальню и гардеробную. Ванная комната оборудована по последнему слову техники. Душевая кабина из цельного голубого гранита, вытянутая ванна, даже ионный очиститель имеется. А гардеробная пустая. В центре комнаты мои четыре чемодана сиротливо валяются. Решив разобрать вещи завтра, выхожу обратно в спальню.

– Ужин через час, – подаёт голос Поллукс. Он так и стоит у порога.

– Я не голодна. Лучше лягу пораньше спать, – отвечаю, осматривая ковёр под ногами.

– Принято, – дворецкий указывает на небольшой планшет, лежащий на туалетном столике, – если что-нибудь понадобится, зовите.

– Спасибо, Поллукс, – натягиваю улыбку.