Во всяком случае, до тех пор, пока в Киеве княжит Олег. Ни печенеги, ни хузары не рискнут напасть на берлогу такого мишки. Даже если ее хозяин временно отсутствует.

Вчера Сергей изучил несколько вариантов, выбрал наиболее подходящий и, прихватив для солидности Милоша и здоровяка Ярпи, приехал торговаться.

Время для аренды недвижимости было не самое лучшее. Киев и окрестности заполонили будущие участники великого похода. Цены на постой выросли в разы. Настолько, что большинство пришлых предпочитало ночевать в шатрах или на палубах.

Однако через пару недель большая часть их отправится вниз по Днепру, и ажиотаж спадет.

Вот эту простую истину Сергей уже битый час втолковывал хозяину приглянувшейся недвижимости: просторного двора с полным комплектом нужных строений, в число которых входили не только жилье, конюшня и склады, но и вполне добротный корабельный сарай, в который при желании можно было поместить пару небольших лодий или один драккар вроде «Хродгейра».

Они уже практически пришли к соглашению, когда к воротам подъехал разряженный как павлин Машег бар Захариах.

– Варт, ты так на суд опоздаешь! – крикнул Машег, въезжая во двор.

– Какой еще суд? – недовольно проговорил Сергей, готовившийся вот-вот отпраздновать маленькую победу. Не то чтобы полсотни дирхемов имели для него большое значение, но это же как игра – кто кого!

– Ты не знаешь? – изумился Машег. – Да ладно!

Оказалось, не очень-то и ладно.

Веремуд не соизволил сообщить Сергею о претензии, обратившись прямо к великому князю.

А Олег, в свою очередь, сообщил об «иске» полоцкого князя не ответчику, а главе белозерской дружины. То есть Трувору.

Трувор же поделился информацией с Ререхом… который был уверен, что Вартислав уже в курсе.

Машег узнал о грядущем судилище от соплеменника, которому рассказал один из купцов, свидетель поединка на волоке. Тот перенес встречу с хузарским перекупщиком. Мол, буду занят сегодня на княжьем судилище. А судить будут некоего варяга Вартислава, который убил полоцкого княжича.

Имя Вартислав в хузарском представительстве известно и уважаемо. Так что обращенный к Машегу вопрос, не нужна ли какая помощь, был ожидаем.

Вот так о суде узнал Машег.

А от него и сам «подсудимый».

– Милош, закончи здесь, – бросил Сергей, прыгая в седло.

 – Машег, погнали!

До рыночной площади на Подоле было не так уж далеко, но они все равно успели чуть ли не в последний момент. Буквально через минуту после прибытия великого князя. Вернее, обоих киевских князей, поскольку соправитель Игорь тоже пожелал присутствовать.

Веремуд, естественно, тоже был на месте. И братья Стемидычи. И свидетели с обеих сторон.

Толпа к этому времени собралась уже изрядная. Еще бы! Такой повод!

Сквозь толпу Сергей с Машегом протиснулись.