- Ну, я еще кофе с коньяком утром бахнул, чтобы проснуться, вот и остался запах, - продолжает оправдываться, пока мой непослушный взгляд мечется на кабинет босса. Словно я сравниваю их двоих. - Знал бы, что ты так чутко реагируешь, никогда бы в рот не взял. Не буду больше, раз тебе не нравится.

- Не нравится, - выдаю несколько стервозно, но честно. Ник недоволен моим тоном, однако старается не подавать вида.

- Идем на обед? – выжимает из себя улыбку. Отвечаю ему тем же. Вымученно и обреченно.

Принимаю его любезно выставленную ладонь, небольшую и гладкую, медленно поднимаюсь, рискуя оказаться в объятиях «кофе с виски». Но вместо этого падаю обратно в кресло, когда Ник отпускает меня. И вздрагиваю от рычащего окрика:

- Коля, не забыл, что я тебя вызывал?

Опять Царев появляется внезапно. Он как медведь гризли. Выползает из берлоги, чтобы сцапать случайного туриста и затащить к себе. Сожрет – и дальше впадает в спячку. До следующей охоты.

Однако сегодня он что-то зачастил со своими «вылазками». И прямо сейчас на роль «туриста-жертвы» назначил собственного друга.

- Но ведь… перерыв, - Ник осторожно оборачивается, будто позади него опасный хищник, готовый наброситься и разорвать. – Обед.

- Плевать, считай, что ты на диете, - гаркает еще яростнее. - Тебе не помешает свои аппетиты несколько… поумерить.

В этот момент радуюсь, что от бешеного босса меня прикрывает Ник. Прячусь за ним, вжимая голову в плечи. И инстинктивно поднимаю ладони к ушам. Сколько можно орать? Царев же охрипнет!"

"- Понял. Иду. Через минутку, - кивает Ник и поворачивается к мне. Кажется, собирается быстро чмокнуть на прощание. И мне категорически не нравится эта идея. Только не при варваре, не в этот момент, не так!

- Сейчас! – как выстрел, летит ему в спину.

Ник слушается и отходит, оставляя меня без защиты. Чувствую себя обнаженной и уязвимой. Не хочу встречаться взглядом с Царевым, но он не оставляет мне выбора. Смотрит на меня пристально, пропуская друга в кабинет, ни на секунду не прерывает тяжелого зрительного контакта. Словно в самую душу проникает. А я… Не моргаю и, кажется, даже не дышу. Но не контролирую язык, который вдруг отрывается от разума и выпаливает:

- Вам бы поесть.

«И Ритку», - проносятся в мыслях слова Оксаны. И я мрачно свожу брови. Меня не должно беспокоить, с кем босс проведет эту ночь, но почему-то в солнечном сплетении неприятно царапает.

- Нет желания, - холодно бросает.

- Тревожный звоночек, - выдыхаю себе под нос. И захлопываю рот, чтобы из него больше не вылетали дерзкие, двусмысленные глупости.

Царев изгибает бровь, чуть наклоняет голову и сканирует меня.