- Привет, - сдержанно отвечаю.

Ник ищет мои губы, чтобы поцеловать, но я подставляю щеку. Боюсь, что обоняние и вкус сыграют со мной злую шутку. Не хочу испытывать свой больной желудок на прочность.

- Ой, а Ритка тоже здесь? – удивленно вскрикивает Ксюша. - Они же расстались? Кто ее пригласил? Меня Царев не убьет? Я же отвечаю за список гостей! – взволнованно кусает губы.

Проследив за ее обеспокоенным взглядом, в очередной раз смотрю на Рому. Только сейчас он не один. Рядом вьется красивая шатенка, по-хозяйски трогает его, щебечет что-то, улыбается.

- Рома и пригласил.

Значит, опять сошлись, - невозмутимо бросает Ник. А потом наклоняется к моему уху: - Милая моя Карочка, я обещал тебе сюрприз. Идем?

Подает мне руку, но она зависает в воздухе. Я медлю. Изучаю протянутую ладонь, стреляю глазами в Царева, а на нем как раз повисает его девушка. Значит, и правда помирились. Совет им да любовь. И стадо варварят.

- Угу, - вкладываю ладошку в мокрую лапу Ника. И соглашаюсь назло Роме.

Почему я должна тосковать в одиночестве, пока он развлекается со своей Ритой? Пора вспомнить, что у меня есть жених. Мне нужны серьезные отношения, а в будущем – крепкая семья.

Ник – единственный, кто готов исполнить мои мечты.

Убеждаюсь в этом, когда мы оказываемся на берегу озера. Располагаемся в уютной беседке, романтично украшенной сердцами и воздушными шариками. Пока я с опаской исследую стол, надеясь, что там нет мяса и других запрещенных продуктов, Ник вдруг становится передо мной на одно колено. И произносит обезоруживающие слова:

- Любимая, выходи за меня…

Глава 29

Роман

- Нет.

С пренебрежением отстраняю Риту, но она опять прилипает, как муха к навозной куче. Это единственное, с чем я себя на данном этапе ассоциирую.

Не понимаю, почему, но на душе гадко и паршиво. Взгляд мечется по сторонам в поисках Лины. Куда этот грязный мухомор ее уволок?

Какая же все-таки дурочка, сил нет. Да и я хорош: присмотрел, называется. Хотя мне в принципе ничего доверять нельзя. Даже с питомцами толком справиться не могу. Рыбки в аквариуме сдохли и всплыли пузами кверху, попугайчики улетели в теплые края или туда, где их лучше кормят, цветы засохли, даже кактусы. Один Арни – оставшийся в живых, последний из могикан. Да и тот держится не благодаря мне, а вопреки.

Лишь потому, что в случае чего сам себе еду добыть сможет.

Неудивительно, что я мелкую прошляпил. Причем так бездарно.

- Ромочка, ну чего ты, нам же хорошо было вместе, - попискивает возле уха Рита, как назойливый комар. - Легко, без выноса мозга и без обязательств. На таких же условиях можем и дальше встречаться. Хотя бы иногда...

Она прижимается к моему торсу, ведер руками по майке и обдает меня приторно-сладким амбре своих новых духов. Налила она их на себя щедро. Не пожалела.