Я сделал глубокий вдох, от которого немного закружилась голова, а по телу прошлась приятная волна. Вслед за этим меня обдало внезапным порывом ветра.

— Кажется магический шторм начинается, — услышал я голос Турка, а затем и знакомый мелодичный перелив хрустальных колокольчиков. — Вы бы поторопились. Долго это вообще, с артефактом драться?

По пути сюда я рассказал Ибрагиму, что будет примерно происходить, однако я не уверен, что он все понял. За время общения со мной он уже привык ко всяким странностям, которые время от времени вокруг меня происходят, но некоторые вещи его продолжали удивлять. Например, как это — войти в некрослой и там сражаться с проклятым артефактом?

Я пытался ему объяснить, что это не совсем так. Я не то чтобы сражаюсь с артефактом. Скорее с заразой, которая находится внутри него. Но как раз понимание этого момента у Турка и страдало. Впрочем, мне было не особенно принципиально, как он себе это представлял.

— Может быть, заберем артефакт с собой, и вы подеретесь с ним где-нибудь в другом месте? Более безопасном? — предложил Ибрагим. — Вдруг Искажение появится, пока вас не будет.

Я размышлял, как будет лучше поступить, а тем временем воздух вокруг меня наполнялся разноцветными искрами, которых становилось все больше.

Конечно, можно было поступить так, как предлагал Турок, и попытаться свалить отсюда, но мне ведь нужно встретиться с Данко. Значит все равно сюда нужно будет возвращаться, а кто знает, закончится к тому времени шторм или нет? Да и вообще — какие шансы на то, что обязательно появится Искажение?

— В твоем случае очень большие, — сказал Дориан. — Орлов говорил, что Искажения чаще всего появляются в местах с наибольшим количеством магической энергии.

— По моим ощущениям, ее здесь не так уж и много, — сказал я, усиленно работая мозгами в поисках нужного решения.

— Если не считать тебя самого, мой мальчик. По-моему, ты эти Искажения притягиваешь как магнит, — хмыкнул Мор. — Видимо что-то с тобой не так.

— Ясное дело, что не так. В меня вселился черный маг в малолетстве, а это уже не очень нормально, — напомнил я ему, затем проверил свою броню, надел рюкзак и взял саблю. — Ибрагим, за мной не ходить, понял? Если меня долго не будет, сообщишь обо всем через Нарышкина Черткову.

— Я и без Нарышкина обойдусь… — нахмурился призрак. — Все будет хорошо, мой господин.

— Если появится Искажение — держись от него подальше, — на всякий случай предупредил я его.

— Да знаю, я… Не беспокойтесь, мой господин. Мы будем ждать вас здесь.

— Да-да! Будем ждать со щитом, хозяин! — торжественно сообщил мне Градовский. — Как верные оруженосцы ждут своего рыцаря!

— Идиот… — пробурчал Дориан. — Макс, пойдем скорее, а то он сейчас еще и балладу какую-нибудь завернет.