И я просто встала, повернулась спиной — к варианту и к дяде — и ушла.

Вслед мне неслись проклятия и оскорбления. Но — спасибо не снятой верхней одежде — недолго.

Выйдя от дяди, я несколько кварталов шла куда глаза глядят, просто приходя в себя, торопясь убраться куда подальше от дяди, от его угроз, от его влияния на меня. Когда голова чуть-чуть прояснилась, я присела на ближайшую скамейку и сделала несколько глубоких вдохов. А потом достала телефон и первым делом снова заблокировала дядин номер. Мне не о чем разговаривать с этим человеком. Держать в руках его подарок (а на самом деле, как выяснилось, взятку) было противно, но я утешила себя тем, что, вернувшись в общежитие, переставлю симку в свой старый. Плевать, плевать на доступ в сетевую библиотеку академии — ножками за книгами пройдусь, ничего страшного. А пока что нельзя терять время.

И, немного помаявшись, я набрала номер месье Жаккара.

Разговор с адвокатом вышел мало обнадеживающим.

Узнав о перспективе второго уголовного дела в моем отношении, в котором я еще и фактически виновна, пусть и со смягчающими, адвокат сухо обозначил, что договор подписан только по делу об убийстве. С любым дополнительным мне нужно заново подавать запрос в ассоциацию.

“И, желательно, не в нашу”, — явно читалось в его голосе.

На самом деле, с профессиональной точки зрения я, наверное, его понимала.

Но обидно все равно было до слез.

И завершив разговор, я осталась сидеть на скамейке, глядя в пустоту.

Я понятия не имела сколько прошло времени, из состояния транса меня выдернула вибрация телефона, и только по тому, что разжать стиснутые кулаки удалось с трудом, я поняла, что ужасно замерзла.

Кое-как выудив телефон из кармана я с подозрением уставилась на незнакомый номер — а вдруг это дядя? — я все же приняла вызов.

— Мадемуазель Морель? — осведомился на другом конце бархатный, удивительным образом с первых нот располагающий к себе голос.

— Да… — растерянно подтвердила я.

— Вас беспокоит Жером Альмарик. Я ваш адвокат.

— Адвокат, мадемуазель Морель. Вас не затруднит подъехать прямо сейчас в мой офис? Желательно в течение получаса, у меня, к сожалению, очень плотный график, но я хотел бы успеть прямо сегодня побеседовать с вами напрямую, а не только через… кхм… посредника.

Кажется, у меня замерзли не только пальцы, но и мозги, иначе чем объяснить объявший меня ступор?

— Прекрасно, секретарь скинет вам адрес сообщением. До скорой встречи.

Он отключился, а буквально через несколько секунд на экране высветился адрес, недалеко отсюда кстати, буквально двадцать минут пешком, успею к назначенному времени, отметила я автоматически. А потом наконец очнулась.

Что за?... Какого хрена?!

Жером Альмарик.