Комбат успел в штаб в последние минуты – командование перемещалось дальше в тыл. Боеспособность дивизиона была утрачена, три самоходки оставили на танкоопасном направлении. А дивизион должен был отводиться в тыл, пополняться техникой и личным составом.

После коротких переговоров комбат уселся в кабину.

– Трогай за колонной.

Шесть грузовиков дивизиона уже начали движение, поднимая клубы пыли, и Виктор на полуторке пристроился за ними.

Комбат привалился к дверце и задремал – ночь-то оказалась бессонной.

За шумом мотора Виктор не услышал, как на колонну свалились два «мессера».

От шедшего впереди грузовика полетели куски бортов, он вильнул в сторону и съехал в кювет.

Над полуторкой с ревом на малой высоте пронесся истребитель с черными крестами на крыльях, а следом за ним зашел в атаку на пологом планировании еще один.

Виктор ударил по тормозам, остановил машину, выпрыгнул из кабины и бросился в кювет. Комбат тоже успел покинуть кабину и залег с другой стороны дороги.

Немецкий пилот прицельно бил из пушек и пулеметов, несколько снарядов попало в мотор и кабину.

Истребители сделали «горку» и ушли, а уцелевшие бойцы потянулись к машинам.

Но на ходу оказался только один грузовик.

Командир дивизиона достал из сейфа документы и печать, сложил все в вещмешок, а сейф сбросили на обочину. Бойцы и командиры залезли в кузов, но уж больно он мал! Ехали стоя, держась друг за друга, стояли на подножках у кабины.

Полуторка была сильно перегружена и скрипела рессорами на неровностях, но ехала.

Добравшись до большака, они повернули налево. От грузовика пыль поднималась столбом, и, как только водитель сбрасывал скорость, пыльное облако покрывало всех.

Люди кашляли и терли руками слезящиеся глаза, размазывая грязь по лицам.

Грузовик притормозил у выбоины, пыль осела.

Виктор, стоящий у заднего борта, увидел сзади на большом удалении колонну автомашин.

Они тронулись дальше. Впереди был пологий спуск, протекала речушка, и через нее был мост – деревянный, узкий. Перед ним скопилось несколько автомашин, гужевые повозки с гражданскими людьми.

Полуторка с бойцами встала в конец очереди. Сзади уже нарастал шум приближающейся колонны – над ней тоже стояла пыль.

Виктор всмотрелся: похоже – впереди танк. Правда, далеко до него, в бинокль бы посмотреть… Он только успел оглянуться на комбата, как впереди, у моста, громыхнул взрыв. Виктор сразу закричал:

Но для того чтобы разглядеть, было слишком далеко и пыльно. Правда, выстрел сам по себе говорил – чужие!

Бойцы стали быстро выпрыгивать из кузова. Виктор с комбатом побежали в сторону: танк в первую очередь будет стрелять по технике. Но для танкового пулемета пока еще далеко, и огонь неэффективен.