Таким разгневанным он видел генерала всего пару раз за долгую службу.

Если конвойный опасался того, что генерал последует за ними, то сам Гуров больше беспокоился о здоровье Орлова. Его сердце уже давало сбой, и подобные взрывы эмоций могли спровоцировать очередной сердечный приступ. Причины генеральского гнева были понятны: в том взрыве погиб его друг, с таким нелегко смириться. И перед Мережко извиняться за поведение генерала Лев не собирался. Сам напросился. Мыслимое ли дело, тридцать раз на дню менять показания? И это при том, что над ним и правда висит угроза обвинения в совершении особо тяжкого преступления.

Гуров бросил быстрый взгляд на задержанного. Выглядел тот не ахти: глаза бегают, руки трясутся, на лице испарина. «Сильно же тебя генерал напугал, – мимоходом подумал он. – Может, на этот раз крепко задумаешься, прежде чем рот открывать?» – и тут же, набрав номер приемной генерала, попросил секретаршу:

– Верочка, зайди к генералу. Он несколько разволновался, так ты проследи, чтобы там без последствий…

Объяснять Верочке, что делать, необходимости не было, Гуров был уверен, что она сделает все, что нужно.

Переложив ответственность за здоровье начальника со своих плеч на плечи секретарши, он перешел к реабилитации задержанного.

– Как вы себя чувствуете, Виктор? – участливо глядя на Мережко, спросил Лев. – Попросить принести успокоительное?

– Нет, спасибо, я в норме, – клацая зубами о край стакана, произнес Мережко. – Немного переволновался, но это ничего. Сам виноват.

– В какой-то степени так и есть, – подтвердил Лев. – Знаете, сколько времени уходит на подготовку и реализацию одного эпизода оперативно-разыскных мероприятий? Полагаю, понятия не имеете.

Между тем ваши показания заставили нас провести не одно такое мероприятие. И запланировать новые тоже. А теперь вы заявляете, что вчерашние показания могут оказаться недостоверными. Как, по-вашему, мы должны реагировать на подобные заявления?

– Я все понимаю, – смущенно проговорил Мережко. – Но ведь я хотел как лучше. Ведь все эти люди мне доверились. Они приезжали в мой дом, рассчитывая на мою лояльность.

– Не забывайте, что кто-то из них этой лояльностью злоупотребил, – напомнил Гуров. – И не просто злоупотребил, а подставил вас.

– Надеюсь, вы не думаете, что взрыв подстроил я? – В голосе Мережко снова проскользнул испуг. – Ведь вы так не думаете?

– Как генерал? Нет, я так не думаю, хотя и стоило бы, – невольно улыбнулся Лев – представить себе Мережко тайком пробирающимся в полицейский отдел с взрывным устройством за пазухой он и правда не мог. – Но вы нам не помогаете, Виктор. Совсем не помогаете.

– Похоже, мой отец был не так уж не прав, когда отказывал многочисленным просителям в постое, – выдал Мережко.