Конечно, в идеальных условиях, где мне не будут мешать орды врагов.

— Нежити о нём известно?

— Вероятно, место неплохо охраняется. Однако недостаточно хорошо, чтобы помешать высадке. Шансы прорваться неплохие…

— Тогда я прошу открыть для меня доступ.

— Если мы договоримся, то нет ничего проще. — поднял кубок Один. — Поклянись, что посвятишь Алтарь именно мне, и я не только открою для тебя путь, но и помогу. Не говоря уже о том, что моя благодарность не будет иметь границ…

Всегда недолюбливал эту фразу — обычно ей не хватает конкретики. Но не в этот раз…

— В пределах моих сил и возможностей.

— Что подразумевается под покровительством?

— Я прослежу, чтобы все остальные приняли твоё решение. Твой культ навсегда будет признан восьмой силой. Возможно, настанет время, когда ты сумеешь переродиться в бога…

— Предложение действительно щедрое, но не могу принять его здесь и сейчас. Не стоит делить шкуру неубитого медведя. Обещаю его запомнить, но конечное решение приму уже на месте.

— Я должен быть уверен, что ты не отдашь Алтарь внешним богам. Как вижу, Изур весьма благоволит к тебе…

Взгляд Одина стал тяжёлым и пронзительным.

Пугающим. Полагаю, замысли я предательство или реши соврать, на этом бы всё и закончилось. Чтобы прикончить меня, нет даже необходимости нарушать соглашение. Достаточно просто позволить времени течь как ему положено, и я не успею покинуть домен до истечения таймера. В обычных условиях это требует минут десять…

— Изур повышал мне репутацию за убийства его могущественных последователей. Даже если её значение велико, вряд ли оно отражает его истинное отношение. Тем не менее, я клянусь, что не собираюсь отдавать Алтарь ни ему, ни кому-либо другому из наших врагов…

— Значит, ты заботишься о благе всего человечества?

Вопрос явно риторический, но в данном случае важен был не столько сам ответ, сколько его искренность.

— Да. — кивнул я. — Если это потребуется, то ради защиты нашего мира я пожертвую своей жизнью…

— Иными словами, ты готов отдать жизнь, но не дать мне клятву. Похоже, ты сам хочешь стать восьмым богом?

— Не ценой падения уровня Алтаря. — ушёл я от прямого ответа. — Гера весьма доступно объяснила мне последствия подобного решения…

Само собой, получив отказ, Один должен был заподозрить меня в желании стать восьмым богом.

И глупость порой ничем не лучше предательства. И не скажу, чтобы я не думал об этом, но… минусы перевешивали. Я должен лично убедиться, что путей действительно нет…

— Хорошо, я дам тебе доступ.

— Вот так просто? — уточнил я. Хотя, кажется, уловил логику собеседника…

— Ты сказал правду. — сказал Один. — Или, по крайней мере, в достаточной степени веришь в свои слова.