– Вам понадобится пара дней на подготовку, не больше, – Парсонс вылез из-за стола и встал между ними. – Снаряжение есть на складе, просто возьмите, что вам нужно.

– Снаряжение? – Гермиона нахмурилась.

– Да, палатки, спальные мешки и все такое. Думаю, там даже должна быть походная горелка.

Челюсть Снейпа судорожно сжалась.

– И как долго, по-вашему, продлится эта командировка?

– О, думаю, по меньшей мере, неделю или две, – Парсонс направился к двери.

– Неделю или две?! – хором воскликнули Снейп и Гермиона, вскакивая с мест.

Парсонс обернулся, и на его одутловатом лице было написано недоумение.

– Вы оба должны выполнять свои обязанности, работая в Министерстве, не так ли? – он пристально посмотрел на них, и его брови над малюсенькими глазками нахмурились, словно два пушистых слизняка, выражая крайнее неудовольствие.

– Да, мистер Парсонс, – пробормотала Гермиона. Снейп просто хмыкнул и скрестил руки на груди.

Парсонс некоторое время изучал их, а затем уже спокойнее добавил:

– Очень на это надеюсь. Мне бы не хотелось думать, что я переоценил… вашу пригодность… для этой работы.

Когда Парсонс повернулся и вразвалочку вышел, Гермиона почувствовала, как воздух вокруг нее сгущается, и она едва может вздохнуть.

Наконец она подняла глаза на Снейпа. И если бы взглядом можно было убивать, они оба уже рухнули бы на пол кабинета Парсонса, подумала она. Вместо этого она просто развернулась на каблуках и стремительно вышла, оставив его кипеть. Она даст ему день, чтобы уволиться. Если не уйдет он, уйдет она.

– Не понимаю, – Джинни вытянула ногу и запрокинула ее на спинку дивана, где лежала, наблюдая за Гермионой, мечущейся по кухоньке как пинбольный*(1) мячик.

– Тут нечего понимать, – фыркнула Гермиона, запихивая в сумку лук и картошку, а затем кинулась обратно в кладовку.

– Так он собирается уволиться? – Джинни бросила в рот горсть арахиса.

– Очевидно, что нет, иначе я не собирала бы вещи.

Джинни пожала плечами и сделала глоток вина.

– Так что ты собираешься делать?

Гермиона запихнула в сумку несколько консервных банок и возбужденно уперла руку в бедро.

– Я собираюсь отморозить себе задницу, скитаясь по унылым болотам Шотландии и пытаясь избежать нападения темных тварей, самым страшным из которых является мой попутчик, которого мне придется постоянно держать на прицеле волшебной палочки, чтобы в случае чего оторвать ему яйца.

– Значит, «разобраться в нем» не вышло? – Джинни села, подтянув колени к груди.

– Нет, Джинни, – отрезала Гермиона. – Боюсь, что не смогу привить ему человечность ради твоих будущих счастливых потрахушек. Он животное.

– М-м-м, это точно, – пробормотала Джинни.

– И не в хорошем смысле слова, – бросила Гермиона через плечо, доставая из ящика столовые приборы.