Я не дам никому просимого у меня смертельного средства и не покажу пути для подобного замысла… Чисто и непорочно буду я проводить свою жизнь и свое искусство… В какой бы дом я ни вошел, я войду туда для пользы больного, будучи далек от всякого намеренного, неправедного и пагубного, особенно от любовных дел с женщинами и мужчинами, свободными и рабами. Что бы при лечении — а также и без лечения — я ни увидел или ни услышал касательно жизни людской из того, что не следует когда-либо разглашать, я умолчу о том, считая подобные вещи тайной. Мне, нерушимо выполняющему клятву, да будет дано счастье в жизни и в искусстве и слава у всех людей на вечные времена, преступающему же и дающему ложную клятву да будет обратное этому».

Закончив говорить, я открыла глаза и увидела внимательный взгляд Джейми.

— Часть клятвы, например, обращение к богам и все такое, произносят по традиции, — вяло оправдалась я, не зная, как скрыть смущение и что следует сказать еще.

Джейми на миг свел брови.

— Я понял, что клятва очень древняя, языческая. Здорово сказано, что ты воздержишься от любовных дел, — заметил Джейми.

— О чем бы ты еще упомянул! Не думай, что я мечтаю совратить капитана Леонарда, поэтому готова заболеть ради него.

Он резко выдохнул и провел рукой по волосам.

— Выходит, это должен сказать каждый врач, если хочет врачевать? Вы хотите помогать всем, даже врагам?

— Именно так, всем, даже врагам. Если они заболели или если даже ранены в бою или в плену, — честно сказала я, надеясь, что Джейми поймет меня.

— Ясно… — задумчиво протянул он. — Я знаю, что такое клятвы, и помню, каково это — держать слово во что бы то ни стало.

Джейми пробежал пальцами мне по руке и остановился на кольце — то была моя правая рука с обручальным кольцом.

— Есть и непреложные обеты. — Он посмотрел мне в глаза, держа пальцы на кольце.

Солнце располагалось за головой мужа, очертив его силуэт и позолотив его кожу. Когда оно вспыхнуло на серебре кольца, я тихо проговорила:

— Да, это так. — Вторую руку я положила Джейми на грудь. — Если ты придерживаешься одной клятвы, приходится нарушать другую.

Джейми поцеловал меня со вздохом.

— Да, ты права. Ты должна держать все свои клятвы. — Отпустив меня, он не сдержался, чтобы не уточнить: — Так что ты говоришь, прививки — это стоящая вещь? — с сомнением в голове уточнил он.

— Ну конечно, раз я так говорю, — улыбнулась я.

— Возможно, не следовало бы отпускать тебя одну?

— Нет, не беспокойся, я отлично справлюсь сама, а ты не привит и можешь заразиться.

— Но ты ведь не видела больных, а уже делаешь такие далеко идущие выводы.

— Потому я хочу попасть на корабль. Теперь ты понимаешь?

Меня доставили на «Дельфин» с помощью подвесной люльки, обычно используемой боцманом.