— Конечно, знаю, — откашлявшись заявил Князь Природы, — этот пацан нанес оскорбление моему Роду, Клану и лично мне!

— Он мне уже нравится, — подался вперед повеселевший Князь Воды, — и как же он это сделал?

— Ну-у-у-у… — замялся Князь Природы и потянулся к стакану, чтобы промочить горло.

— Отказался вступать к нему в Клан, — за него спокойно ответил Князь Молнии, чем вызвал бурную реакцию за столом.

— Ну раз уж его силу теневика признал даже этот скряга и позвал в свой Клан, то я голосую за! — весело ответил Князь Воды.

— Поддерживаю, — поднял руку молодой Князь Смерти, состоящий с ним в одной коалиции.

Эти двое никогда не упускали повода подгадить огневикам и никак не могли упустить эту возможность и сейчас.

— От себя добавлю, — продолжил Князь Молнии, — что я тоже звал Маркуса в Клан на должность боевого стихийника. Мне он тоже отказал.

— Любопытно, — хмыкнул Князь Камня, — тогда я тоже за.

— Тогда решено, — кивнул Князь Молнии, — Княгиня отсутствует, но она уже передала мне свой положительный голос. Добавляем мой и имеем пять голосов «за». Результатом голосования объявляю о назначении…

— Вето, — громко раздался голос Князя Света, грубо прервавший председателя.

— Кхм, — кашлянул Князь Молнии, — одобренную большинством рекомендацию Аргуса нельзя отклонить. Потраченное тобой княжеское вето лишь перенесет срок исполнения, — мягко напомнил он.

— Этого достаточно, Аргус передумает, — спокойно ответил Князь Света, после чего поднялся на ноги и вышел из зала.

— Разве Аргус когда-нибудь менял свое решение? — усмехнулся Князь Воды.

— Никогда такого не было, — подтвердил Князь Камня.

— Срок исполнения рекомендации перенесен до следующего заседания! — громко объявил Князь Молнии, после чего старик бросил взгляд на трио из коалиции огня и добавил, — а вам, господа, осмелюсь напомнить, что для Аргуса нет никакого дела до наших решений. Если одаренный был рекомендован в Ратники, то Аргус уже считает его Ратником. Со всеми вытекающими последствиями.

— Мы знаем, — ответил за всех Князь Огня, тщетно пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

В течение пяти минут все, кроме членов коалиции огня, покинули конференц-зал.

— Что будем делать? — нарушил тишину Князь Природы, — отступим?

— Нет! — до хруста сжал кулак Князь Огня, не в силах сдержать эмоции, после чего его яростный взгляд перешел на сидящего рядом закованного в нерушимый доспех Князя Металла, — Этот Маркус должен сдохнуть. Мне плевать как. Мне плевать, чего это будет стоить твоему Клану. До следующего заседания он должен быть мертв. Это ясно?

— Да, — проскрежетал доспех и вместе с поспешившим свалить подальше Князем Природы направился к выходу.