Я продолжала интриговать моего собеседника:

– А мама на день рождения собирается подарить мне машину. Правда, она хочет купить «Уздеу», а мне нравится «Хундай-Гетц».

– А где работает ваша мама?

– В банке, – ответила я небрежно.

Меня опять «понесло». Я врала беззастенчиво и, по-моему, очень убедительно. Во всяком случае, у Чепурова вспыхнул в глазах неподдельный интерес ко мне.

– Только не думайте, Игорь, что я хвастаюсь. Это совсем не так! Наоборот, мы – очень скромные люди. Я имею в виду нашу семью. Мой папа даже ездит на отечественной машине.

Правда-правда! Он говорит, что он – патриот своей страны. Мама его взглядов не разделяет: она недавно купила новую иномарку, но это только потому, что она предпочитает машины с ручным управлением. А вот мой дедушка – полковник в отставке… да-а… Так вот, он теперь пишет военные мемуары, сидя целыми днями в каминном зале. У нас свой дом – большой и просторный – и домработница, ее зовут Маруся…

Неся всю эту околесицу, я краем глаза наблюдала-таки за моим кавалером. По мере обрастания моего рассказа различными деталями он как-то все чаще и все внимательнее стал посматривать на меня.

И в первой же паузе спросил:

– Анастасия, а хотите… мороженого?

Я подняла на него глаза, потом, словно бы засмущавшись, опустила их и кивнула. Чепуров быстрым шагом пошел к ближайшей будке и купил мне эскимо на палочке. Он вручил мне его с таким видом, как будто дарил перстень с бриллиантом.

– Спасибо, – сказала я, снова потупив глазки. Пусть знает, что я девушка хоть и из обеспеченной семьи, но скромная!

Чепуров в этот вечер, кроме мороженого, так ничем меня и не угостил.

Зато предложил проводить меня до дома. Разумеется, я отказалась, сославшись на то, что мне еще надо заехать к подруге. Я попросила моего горе-кавалера поймать мне такси, что он тут же и сделал. Помахав ему на прощанье ручкой, я умчалась в белом «Пежо». Правда, недалеко. Проехав всего несколько кварталов, я попросила водителя остановить машину у Центральной библиотеки, где оставила на стоянке мой «Мини-Купер». Расплатившись, я пересела на своего верного друга и отправилась к дому Чепурова. Мне не терпелось послушать, о чем будет говорить лаборант со своей мамой, вернувшись со свидания.

Я долго сидела в машине в своем тайнике за кустами. Чепуров, вернувшись домой, сходил за водой, после чего они с мамой сели чаевничать. Нионила Гавриловна все расспрашивала сына о его новой знакомой – обо мне, тот отвечал сначала не очень охотно, а потом вдруг вошел во вкус и разговорился, рассказав маме, как мы гуляли с ним в парке, кем работают мои родители и далее по тексту.