Да-да, я знала, его до смерти обрадует мой визит, и воодушевленно собрала чемоданчик, прихватив только самое необходимое, а также медицинский халат, спирт и перчатки.

Хорошо, что добрые люди придумали заклинание расширения пространства!

— А можно я спрячусь и не буду вылезать?

Мы договорились, что тиин вновь примет облик браслета и будет помогать концентрировать магию, если это понадобится. Когда все было собрано, я уселась в магоход и поехала к башне лекарей.

У ворот застыл уже знакомый мне хмурый охранник.

— Вы по какому вопросу? — поинтересовался он, жуя мясистые губы.

— Нейт Лейн ждет меня. Я на практику, — и для верности показала документы.

Не слишком довольный служитель освободил проход. Подниматься на самый верх башни не хотелось: моя физическая форма и выносливость пока были далеки от идеала, хоть я и старалась заниматься без пропусков.

Замерев у подножия лестницы, я вдруг услышала голоса в одном из коридоров.

Ведомая любопытством, пошла вперед и наткнулась на нейта Лейна с группой молодых практикантов. В их числе был и Йен.

Главный лекарь что-то увлеченно рассказывал, но, увидев меня, застыл с открытым ртом. Глаза выпучились, как у краба, а напрягшиеся пальцы превратились в клешни.

— Здравствуйте, нейт Лейн. Я пришла на практику, — лучезарно улыбнувшись, я продемонстрировала чемоданчик.

Показалось, что сейчас разразятся громы и молнии. Но лекарь откашлялся, бросил строгий взгляд на вытаращившихся на меня практикантов и шагнул навстречу.

— Здравствуйте, нейра Эллен. Вы все-таки пришли, — констатировал задумчиво. — Только вот проблема: ко мне на практику отправили нейру Эллен Уолш, а вы — нейра Блайн.

Вот хитрый зануда! Ты еще вид сделай, что не знаешь меня.

— Я вышла замуж уже после того, как получила направление на практику.

Лекарю нечем было крыть. Некоторое время он стоял, сжав челюсти так, что губы почти исчезли с его лица, а потом вдруг улыбнулся.

— Ладно… — протянул он с предвкушением. — А вам сегодня повезло, нейра. Вы ведь у нас ученая, опытная столичная целительница. Расскажете и покажете, как делать ампутацию!

По толпе практикантов пронесся дружный изумленный выдох. Они даже представить не могли, что глава гильдии доверит такое сложное дело молодой женщине.

— Тихо всем! — властно повелел он и посмотрел на меня с прищуром.

— Хорошо, — произнесла я спокойно. — Куда идти?

Брови Лейна приподнялись.

Он выглядел обескураженным, но быстро взял себя в руки и процедил:

— Все следуйте за мной.

И мы пошли по узкому коридору. Проходя мимо раскрытых дверей, я видела помещения с койками, слышала болезненные стоны. Туда-сюда сновали лекари, кого-то несли на носилках.

— Еще не поздно передумать, — попробовал уговорить меня глава гильдии.

Он был уверен в моей неудаче.