Как в день нашей встречи, когда он сбежал, попросив забыть его.

А я осталась.

Это был мой выбор.

И теперь Лео не просто мужчина, к которому меня тянет, нет… он течет по венам вместо крови, без него я мертва, а с ним – живу. Каждое его прикосновение оставляет отпечаток. И кажется, что я сама себе не принадлежу. Этот человек заживо распорол мою душу, и я не могу собрать ее в единое целое: не могу отказаться от Лео, не могу быть с ним…

Только он сам имеет власть это исправить.

Лео размыкает мои губы языком, толкается им внутрь, облизывает. Он тяжело дышит. Забирается под одеяло, не переставая целовать, и крепко стискивает руки на моей талии.

Я чувствую его пряный вкус. Аромат его кожи. Сердце бьется, изнывая от противоречий, а тело раскрывается навстречу от невыносимо медленных ласк.

Спустя долгие несколько минут Лео отстраняется, но соприкасается со мной лбом, выговаривая:

– Прости…

– За аварию?

– За все. И за поцелуй тоже. Я понимаю, что ты не хочешь меня видеть.

– В этом и проблема. Я хочу тебя видеть, ведь сердце наивно надеется, что ты бросишь эти ужасы, однако здравый смысл кричит: нет, ты тот, кто ты есть.

Бессилие пожирает. И скоро от меня ничего не останется. Только кости. Единственное правильное решение… уйти. – Я выдыхаю, неотрывно глядя в лицо Лео. – Потому что ты не изменишься. Но… я и на это не способна, понимаешь? Я ничто. Пустота. Ты разорвал меня на части. Я мертва.

Проглатываю последние слова вместе с остатками самоуважения.

Лео надолго замолкает, поглаживая мою спину, а потом произносит самое странное обещание из всех, что я когда-либо слышала:

– Я завяжу с этим делом.

– Мы оба знаем, что…

– Меня все достало не меньше, чем тебя, Эми.

Но раньше мне было плевать. Мне нечего было терять. Я всегда был готов умереть. Возможно, я даже хотел этого… освободиться. Я не боюсь попасть в ад. Для меня он здесь, на Земле, но я боюсь… за тебя. Я не оставлю тебя одну.

– Если ты убьешь Крауса, я…

– Не убью.

Он обнимает меня, и я касаюсь губами его скулы.

– Обещай не мучить себя тем, что произошло сегодня, – просит он.

– Постараюсь…

Лео невесомо улыбается, проводит носом по моей щеке.

– Твой аромат сводит с ума. Пахнешь, как маковое поле. Говорят, если переходить маковое поле, то можно уснуть и не проснуться.

Могу я подать на тебя в суд и потребовать возмещение за помутнение мыслей? – спрашивает он с заискиванием.

– И какую компенсацию ты хочешь? – сипло бормочу."

"– Хочу, чтобы ты была моей… навсегда… боюсь, я уже уснул и никогда не проснусь… а если ты не способен победить свою слабость, то сделай ее своей силой. Я хочу, чтобы ты была частью меня, а я был единственным на просторах макового поля, стал его… хранителем.

Я не отвечаю. Что-то в горле сковывает. И мы лежим молча.