— Я не хочу унижать тебя перед твоими людьми, Тарик, — снова заговорил Акрам Зия, — но если ты не отдашь приказ, это сделаю я.

Покосившийся Старый Дом привычным делом напоминал в темноте домик сказочной ведьмы.

Под ним, в нешироком ущелье, через которое была перекинута новая простенькая переправа, шумел ручей.

Гул его слышали все пограничники, занявшие позиции вокруг домика.

— Думаешь, придут, Селихов? — тихо спросил Вакулин, залегший рядом со мной, в кустах.

Здесь стояло все мое первое отделение. Руководил нами Вакулин. Рассредоточившись вокруг дома, мы приняли такой боевой порядок: Алим с Малюгой, в качестве наблюдателей, засели на той стороне ущелья, в кустах у крутой тропы, шедшей сюда с берега Пянджа.

Они вели наблюдение.

Ваня Уткин с парнями, вооруженные групповым оружием — ПКМ, а также гранатами, — затаились в кустах. Они сидели в группе огневого обеспечения.

Остальные же, занятые в группе нападения, тоже дежурили с тыла, но немного правее, так, чтобы хорошо просматривался мост и вход в домик.

Тем не менее это было еще не все. Вторую засаду устроили у самого Шамабада. Этим нарядом командовал Лазарев.

Заслоны, в которых участвовали Черепанов и Ковалев, а также наряды пограничников, занятые до этого на границе, должны были перекрыть путь отхода «Призракам», когда мы свяжем их боем. В них же действовали и сержанты, которых мы выпустили из бани.

По словам Вакулина, в отряде «Призраков», действующем в наших местах, должно быть не более тридцати, максимум сорока человек, работающих в малых группах, разнесенных друг от друга на значительное расстояние.

Они должны были пойти в бой почти все разом. Наша главная задача — отловить ту группу, в которой будет Тарик Хан.

Отловить и заключить в плотные тиски, сжимая силы вокруг противника.

А уж остальных немногочисленных и легковооруженных диверсантов мы отгоним.

— Вы говорили, что они слушают наши каналы радиосвязи, — сказал я.

— Должны слушать. Да, — кивнул Вакулин, а потом подполз немного ближе и затаился под можжевеловым кустом. Уставился куда-то в темноту.

— Если слушают — клюнут, — улыбнулся я. — Главное, чтоб Тарик Хан приперся к нам собственной персоной.

— Ну, мы че, зря тут набедокурили? — усмехнулся Солодов тихо. — «Стрельбище» на заставе устроили.

Покрышки старые за воротами запалили. Все для пущей убедительности!

— Главное, чтоб клюнули, — Вакулин обернулся и глянул на меня хитровато, — а уж кому Тарика подстегнуть, у нас есть. Еще старый план действий предполагал вынудить Тарика Хана повести «Призраков» самому.

— Вынудить? — спросил я.

— Да, — Вакулин кивнул. — В «Ловце Теней» задействовано много людей. Людей разных ведомств. Очень разных. Наша разведка далеко пустила свои корни в это дело. Гораздо дальше, чем могло бы показаться.