Да, отец был честолюбивым человеком, не чуждым гордыни. Но так он никогда бы не поступил. Он любил нас больше жизни, обеих.

— Как скажете, — развёл я руками примирительно.

— А вы? — спросила Агнета чуть раздражённо. — Любите кого-нибудь?

— Странный вопрос, — усмехнулся я, не сумев скрыть удивления.

— Отчего же? Человеку свойственно выбирать себе объект превозношения.

— Вы назвали бы это иначе?

— Возможно, чуть менее холодно.

— Так он существует, этот объект?

— Вон тот засранец, полагаю, — указал я на идущего чуть впереди Волдо. — Есть в нём что-то мне близкое. Кстати, думаю, он крепко в вас втюрился.

Агнета в ответ на такое откровение лишь приподняла бровки.

— Да, — продолжил я, — это довольно заметно. И понятно. Я и сам бы голову потерял, будь моложе лет на тридцать.

— Так вы… — сузила Агнета бездонные голубые очи. — Свежий?

— Не уверен, что обо мне можно так сказать после трёхнедельного похода.

— Как давно вы в Оше?

— Около месяца. Может, чуть больше.

Она впервые посмотрела на меня с интересом:

— Никогда еще не пересекалась со свежими. Из какого мира вы прибыли?

— Если в двух словах — без магии. В остальном же он весьма схож с вашим — такое же царство алчности, подлости и общего морального разложения.

— Неожиданно слышать подобное от наёмника. Тем более от наёмника-колдуна.

— А я и не говорил, что мне подобное не по душе.

— Как вы погибли? — не стала милая Агнета тянуть кота за тестикулы.

— А вот тут следует история слишком долгая, чтобы начинать рассказ о ней в столь опасной и напряжённой обстановке. Но обещаю — сидя у камина с кружкой браги, по завершении нашего мероприятия, я поведаю вам о моих последних часах перед отправкой в Ош так подробно и красочно, как ни сподобится самый языкастый трубадур.

— Буду ждать с нетерпением.

— Может, в благодарность и вы мне поведаете свою историю.

— В моей истории нет ничего, о чём было бы интересно слушать.

— Отчего же? Мне вот интересно почему вы не замужем. Я полагал, что в таких уединённых и закрытых селениях девушки рано связывают свою судьбу с мужчиной. А уж варианта, что жениха не нашлось, я не могу допустить даже теоретически. Думаю, всё половозрелое мужское население этой сплочённой общины спит и видит себя в ваших объятиях, из-за чего частенько просыпается и идёт сменить исподнее.

Взгляд Агнеты сделался осуждающим, но быстро сменился на весёлый:

— Да, мне есть из кого выбрать. Оттого и выбор сложен.

— Отец оставил вам богатое наследство?

— Вы… — впервые за разговор удалось мне пошатнуть непоколебимое самообладание рыжей богини. — Эти вопросы становятся всё более…

— Возмутительными? Простите, не вижу смысла тратить время на эмоциональную подготовку собеседника. Вы ведь слишком хорошо воспитаны, чтобы послать меня нахер.