— Его убил Шамиль, — сказал по-русски Зелимхан, в глазах которого, наконец, появилась какая-то осмысленность. — Ты, конечно, виноват, но...

— Но до Шамиля ты не доберёшься — руки коротки, — всё так же жёстко продолжил Абу, как будто провоцируя парня на решительные действия. — И брат твой так и останется неотомщенным.

А я — вот он, перед тобой. И готов ответить за зло, причинённое твоему роду.

— Это будет неправильно, — покачал, головой Зелимхан, и, тяжело вздохнув, протянул оружие Абу. — Ответить должен тот, кто лично виновен. Иначе это будет не по закону.

— То есть, если я правильно понял, ты не собираешься меня убивать? — Абу не торопился принимать обратно своё оружие.

— Не знаю, — Зелимхан опустил голову. — Ты, конечно, виноват... Но это будет неправильно. Нет, я не должен тебя убивать. Забери своё оружие.

— Это подарок, — Абу жестом подозвал аскера, на коне которого ехал Зелимхан. — Этот «араб» — тоже подарок. Это самое малое, что я могу для тебя сделать. Хороший конь, чистокровный. В Баку, конечно, не покатаешься, но в горах может пригодиться... Вот шайтан — забыл, тебе в горах теперь долго показываться нельзя, Шамиль не разрешает.

..

Зелимхан машинально оглянулся — там, сзади, остался Шамиль, который убил его брата, а теперь не разрешает ему находиться на родине! В глазах его вновь мелькнула ненависть, только теперь уже по другому адресу. Ух ты!

— Ну ничего, эту проблему мы решим, — небрежно махнул рукой Абу. — Езжай домой. Похоронишь брата, поезжай в Аргун, к одноглазому Мустафе. Там его все знают, покажут. Жди меня там. Теперь ты будешь работать на меня. Если хочешь, конечно. Если не хочешь — дело твоё, после всего этого я не имею права на тебя обижаться.

Поступай как знаешь, ты сам себе хозяин. Только скажу одно: ты мне можешь очень сильно помочь. А я дам тебе такую работу, что и прославишься, не хуже Шамиля, и весь в деньгах будешь. Ну всё, давай — встретимся в Аргуне. А если не встретимся, я тебя прошу: не наделай глупостей. Потому что я тебя забрал и теперь я за тебя отвечаю. Давай, удачи...

Всю дорогу, пока ехали на «базу», аскеры посматривали на Абу: ждали команды догнать отпущенного на волю Зелимхана. Думали, что это очередная шутка амира, он вообще горазд на такие хитрости.

Абу только ухмылялся, ничего не говорил, но видно было, что настроение его заметно улучшилось. Как будто он не просто прокатился побеседовать с Шамилем, но уже одержал над ним какую-то маленькую победу.

Я немного поразмышлял и пришёл к выводу: аскеры напрасно ждут команды, а у амира есть все основания для хорошего настроения.

Сегодня Абу одним движением решил две большие проблемы.

Первая — это Зелимхан Атабаев. Теперь амир мог быть уверен, что род Атабаевых не будет иметь к нему претензий по факту гибели Шаамана.