Радужный мрамор напоминал самый редкий перламутровый монолит, и, глядя на него, в полной мере понимаешь, что ты в сказочной стране.

— Мне всегда нравилась спектральная красота радуги, но с этим дворцом у меня связаны не самые лучшие воспоминание. Здесь сожгли моего отца. Да и меня пытали. Эльфы бывают злыми, теперь я точно знаю, — Нина в изящном платье цвета рубина расправила легкую ткань полога и посмотрела на Дарью.

— Представляю, как тебе тяжело здесь находиться.

— Девочки, мне так страшно. Я Лайкистана не видела много лет, а вдруг я ему не понравлюсь?

— Мама, эльфы однолюбы. Он будет в восторге, — Даша посмотрела на платье мамы и потом на свое. Они были в одинаковых роскошных платьях цвета лазурного неба.

— Нет, я все понимаю, но зачем вы так вырядились? Играете в маму и дочку?

— Нинка, так надо. У нас ведь бал маскарад. Так, где наши аксессуары, для придания загадочности. Есения, Даша и Нина надели маски, которые скрывают часть лица.

Бал в честь дня рождения Лайкистана давно начался, и он переживал, что дочка почему-то опаздывает. Все уже поздравили его, а ее все нет и нет. Сын тоже был рядом.

— Может она приболела? Не скрывай от меня ничего, Стафи, я переживаю за нее, — Лайкистан назвал его совсем как в детстве. — Даринка точно в порядке?

— В порядке твоя Даринка, но она такая медлительная, и Нина сказала мне ехать с Рольфом. Если Нина говорит, я стараюсь с ней не ссориться. У нас же гормоны, сам понимаешь, а я и так, по ее словам, не очень примерный эльф, и она грозит, что оборвет мне уши, а еще добавила, что сейчас их обрывать гораздо удобнее, чем раньше.

— Не оборвет. Ты ее муж, а Нафира никогда не навредит своему супругу, уж поверь.

— Может и так, но я рисковать не стану. Так на всякий случай буду покладистым эльфом.

К Лайкистану и Стасу подошел капитан Рольф.

— С днем рождения, Лаки, позвольте преподнести Вам скромный подарок, — насмешливо и одновременно чересчур официально заявил капитан и вытянул на прямых руках меч.

— Работа Чиреция. Этот чернокнижник превосходный мастер. Как тебе удалось его уговорить?

— Не без помощи твоей невестки, — неопределенно ответил Рольф. Где же девчонки? Стас, что они затевают, скажи?

— Понятия не имею. Ты же знаешь эту парочку, — шепнул Стас волку.

Лайкистан рассматривал новый клинок для своей коллекции оружия, когда неожиданно церемониймейстер объявил:

— А сейчас первый танец нашего императора Звездной феерии. Его хочет пригласить на танец дочь Дарина.

Даша появилась на главной дорожке из радужного мрамора и уверенно пошла к отцу.

Все гости ждали, когда освещение станет не таким ярким, и Лайкистан с дочерью начнут танцевать, чтобы согласно законам очередности на балах и в соответствии с титулами тоже начать танцевать. Это происходит постепенно.