— Ой!

— Тише, мы сейчас вернёмся в бальный зал, графиня вас не заметит!

И путём сложных галсов он вывел Даниэль наружу.

— Я вижу виконта, который мнётся и бросает в вашу сторону красноречивые взгляды, — произнёс брат Сесилии. — Неприлично, если мы всё время рядом, но не танцуем, а третий танец я хотел бы оставить на тот случай, если мы случайно нарвёмся на её сиятельство. Чтобы у нас был повод сбежать. Вы не против подарить виконту бралож, музыканты как раз заиграли первые такты?

— Н-нет, — чтобы не встретиться с матерью, она готова танцевать с кем угодно!

А где же этот… Ориан?

Но тьера нигде не было видно, и Даниэль, нацепив на лицо улыбку, ответила согласием на робкое предложение виконта.

Впрочем, танцором тьер оказался неплохим, и девушка провела вполне сносные десять минут. А стоило музыке стихнуть, как рядом материализовался Морис и забрал Даниэль у расстроенного таким завершением браложа де Грифю.

Совсем скоро к ним присоединилась Сесилия, и перемещаться по залу стало куда веселее.

— Ну, как вы? Морис? Что молчишь? А ты, Дани? Мой братец тебя не обижал?

— Нет, что ты! — она отвечала, а сама прочёсывала взглядом пространство.

И вовсе не помощника распорядителя Сезона она высматривает! Вот ещё, нужен он ей! Она старается заметить графиню с сестрой раньше, чем те окажутся совсем близко!

— Замечательно! О, наша матушка, идём, я вас представлю! Дани, что ты так пугаешься? Это всего лишь дань вежливости! Мы всё равно не можем отойти, она нас уже увидела.

Пришлось пережить и эту процедуру.

Впрочем, графиня де Верлари оказалась немногословна и, наскоро поприветствовав новую знакомую своих детей, отпустила их веселиться дальше.

— Морис, проводи нас в дамскую комнату, — через несколько минут попросила Сесилия.

— Я устала бегать по залу. Дани, твои родственницы весьма настойчивы! Слышали, как объявили седьмой танец? Это значит, что тебе надо продержаться ещё три!

— Один, — ответил брат. — Вернее, два — этот и следующий. Потом я выведу тьеру на фриготт, а вальенс достался тьеру Этьенну.

— О! — округлила глаза Сесилия. — Ты решил… три танца?! Морис, в первый же день!

— Не хочу распыляться. Тьера Даниэль полностью меня устраивает.

— Ты хорошо подумал? — только и смогла произнести Сесилия, озадаченно глядя на брата.

Морис кивнул.

— Что ж, тогда этот танец мы переждём в дамской комнате. А ты сходи, посмотри на других дебютанток, тебе же нужно выбрать ещё одну девушку! И заодно поищи тьера Ориана.

— А что его искать? — буркнул Морис. — Вон он, танцует с сестрой тьеры Даниэль.

Сердечко Дани жалобно трепыхнулось, но девушка только шире улыбнулась и подхватила подругу под руку.

— Сесилия, идём!

— Даниэль, — через несколько шагов пробормотала девушка, — сотри с лица эту… этот оскал. Видишь, от нас уже шарахаются.