Лайона ошеломили слова короля, и он стоял словно громом пораженный, лишившись дара речи. Ариана готова была провалиться сквозь землю. Внезапно она сорвалась с места и выбежала из зала. Ее поразило выражение глубокого презрения, промелькнувшее в глазах Лайона. По правде говоря, она хорошо понимала его. Ариана сейчас мечтала только об одном — увидеться с мужем наедине и все ему объяснить. Она раскаивалась в том, что бежала из Лондона, поддавшись на уговоры Эдрика. Впрочем, в том, что она так поступила, была часть вины самого Лайона. Он продолжал поддерживать отношения с Сабриной, и это больно ранило Ариану.

Зачем он вообще приехал в Шотландию, прихватив с собой любовницу?

Все эти мысли стремительно пронеслись в голове Арианы, пока она бежала в свою комнату по лестнице и коридорам замка. Поверит ли ей Лайон, если она скажет, что не хотела расторжения их брака? Или, может быть, он обрадуется, что теперь навсегда избавился от нее? Ариана нервно расхаживала по своей спальне. Ее терзали вопросы, на которые она не находила ответов.

О Боже, как ей хотелось поговорить с Лайоном, убедить его, что ее заставила бежать из Лондона уязвленная гордость, что она не желала расторжения брака с ним и помолвки с Эдриком, что все это произошло против ее воли!

Лайон видел, что Ариана выбежала из зала.

Ему хотелось броситься за ней, обнять ее, прижать к своему сердцу. Неужели она любила Эдрика больше, чем его, своего мужа? Лайон не хотел верить в это. Известие о помолвке Арианы и Эдрика застало Лайона врасплох. Казалось, он должен был возненавидеть свою жену. Она пыталась отравить его, а потом бросила, бежав с другим мужчиной. Однако Лайон любил ее, несмотря ни на что. Он бросил мрачный взгляд на Эдрика, человека, которого, как он думал, любила Ариана. Вильгельм приказал Лайону не трогать его. Если бы не распоряжения короля, Лайон расправился бы с Эдриком в ту же минуту, невзирая на последствия.

После ужина Лайон направился в комнаты Малькольма и стал прохаживаться там в ожидании обещанной аудиенции. В большом висевшем на его поясе кошельке лежал свиток с объявлением помолвки Эдрика Блэкхита и леди Сабрины. Этот документ вручил Лайону Вильгельм перед отъездом из Лондона.

Кроме того, король передал своему любимцу другое официальное письмо, адресованное Малькольму. Лайон понятия не имел, о чем в нем говорилось. Скорее всего речь шла об обеспокоенности Вильгельма по поводу планов Малькольма расширить границы своего королевства за счет земель, принадлежавших Англии.

— Его величество готов принять вас, — услышал Лайон голос за своей спиной и вздрогнул от неожиданности.

Это был слуга Малькольма. Лайон быстро прошел в кабинет короля, где его уже ждали. Малькольм был один.