— Ты же сказал, что они вкусные.

Сеструха глянула на меня хитрым взглядом, в то время как я со вздохом признался:

Она рассмеялась и, достав из кармана две конфеты, одну из них протянула мне. Казалось, девчонка нашла особую струну внутри меня и намерено натягивала ее. Улыбалась искренне, смотрела с непривычным выражением карих глаз, будто перестала ненавидеть, словно всего лишь закрытый балкон кардинально поменял отношение ко мне.

— Ты похожа на старенькую бабушку, угощающую маленьких внучат, — заметил прежде, чем кинул вкусняшку в рот.

— Смотри, как бы полностью не вошла в роль и не сказала надеть шапку.

Я тряхнул головой, усмехнулся. На такой волне позитива до самого утра возился со щенком, который постоянно лизал мои ладони и требовал еще еды. А едва взошло солнце, мы с сеструхой направились домой, к сожалению, оставив радостно виляющего хвостом питомца там, на остановке, возле ларька.

Честно говоря, я лучше пристроил бы его к кому-нибудь. Бедняжка еще такой маленький, беззащитный. Как бы не убежал или не обидел кто, но девчонка уверила меня:

— Баба Яга хоть и противная женщина, но собак любит. Она привыкла к моим вы… Кхм. В общем, голодать дворняжка точно не будет.

— Мы не дали собаке имя.

— Думаю, с этой задачей она тоже справится.

Дома мы по очереди согрелись в душе. И пока я мылся, сеструха в кои-то веки приготовила нормальную еду. Если бы мне пришлось по третьему кругу есть бутерброды, боюсь, по дороге на еще одну работу меня вывернуло бы на чьи-то ноги. Но праздник живота случился. Поэтому в автобусе я предвкушал новые впечатления, изредка поглядывая в сторону своей новой знакомой, неожиданно накрашенной, в белой рубашке, элегантных брюках и не со злосчастным безвкусным рюкзаком, а с вполне приличной черной сумкой.

Мы доехали в центр города в девятом часу. Сеструха уже вовсю шипела и проклинала утренний трафик, однако едва мы вошли в салон, куда меня сначала не хотели пускать из-за внешнего вида, как она изменилась в лице, надев маску крайне позитивного и милого человека. А я словно прозрел. Понял, почему при моем появлении рабочий персонал всегда был рад меня видеть. Да они попросту вынуждены были себя так вести. Ради денег!

— Посиди там, — девчонка указала мне на пуф в дальнем углу. — Если будешь привлекать много внимания, то твое присутствие сильно скажется на моей зарплате. Пожалуйста, не накосячь.

Не сказал бы, что подобное приятно слышать, но за последние дни я научился молчать и принимать ситуацию со спокойствием. Разве что удивился ее работе — стрижка собак. То ли с людьми у сеструхи не задалось общение, то ли она не доросла до обычных парикмахерских. Странное занятие.

— Ходоров? — выдернул меня из раздумий чарующе нежный голос. Я узнал Алексию, даже не увидев лица.