К несчастью для меня Макс Шарапов постоянен в парфюме. Меня сразу охватывают воспоминания, от которых подводит живот.

— Почему ты исчезла?

— Значит, ты так легко сделала выбор? Начала новую жизнь вдали от всех? У тебя есть кто-то?

Ну это уж слишком. Между прочим, тогда он первый на время пропал. А потом я получила от него вполне конкретное сообщение. Фото теста с двумя полосками. На тот момент он только-только расстался с невестой. И вот у них нарисовался повод для мира. Там еще вроде была приписка о сожалении, не помню. Перед глазами в тот момент плыло от шока и внезапных слез. Ух… Трясу головой.

— Да, я начала сначала. Прошлое стараюсь не ворошить.

Да, только вижу его каждый день в глазах маленького сына. И точно такие же омуты, только взрослые, сейчас смотрят сквозь сумрак мне в лицо.

— И даже семья ничего про тебя толком не знает.

«А ты спрашивал?» — чуть не слетает с губ.

— Они и так много переживали, когда развалился мой брак. Я осталась одна с малышкой, нарабатывала опыт в профессии. Пусть хоть сейчас родители поживут спокойно, уделят внимание старшей дочке. У Даши только началась семейная жизнь, материнство. Сколько можно мне тянуть одеяло на себя?..

Слова о близких отзываются внутри болью, как же я люблю их и скучаю! Но я беру себя в руки. Всё будет хорошо. Поднимаю голову.

— А ты… Раз тебе понадобилась фиктивная семья, значит, ты…

— Я один, — Шарапов отвечает на незаданный вопрос.

Перед глазами встает заметка в сети, которую я прочитала наутро. «Брат одного из русских миллиардеров, молодой бизнесмен Максим Шарапов поскандалил с невестой прямо на светском приеме. Они устроили перепалку у ресторана. Девушка проклинала красавца и желала ему всю жизнь провести одному. Но бьемся об заклад, уже этой ночью он утешился в чьих-то объятьях».

Да, автор колонки оказался совершенно прав. Дальше шло восхваление Максима, как одного из самых желанных холостяков. Перечисление некоторых его личных побед, среди которых была дочь нефтяного магната, парочка светских львиц и даже певичка. Заключала список Нинель — молодая бизнесвумен. Именно ее я видела в доме его брата, жениха моей сестры. Тест на беременность тоже делала она. Последние месяцы я была уверена, они с Максом вместе.

— Ясно, — говорю после паузы.

Еще несколько секунд мы просто тяжело дышим. Про беременность его бывшей подруги мне не хочется спрашивать. Если бы у него родился ребенок, Дашка бы мне сообщила. Хоть я и просила тему младшего Шарапова при мне не поднимать. Значит, что-то не вышло. И это уже не мое дело.

— Макс, — вспоминаю о своих проблемах, — если я соглашусь к тебе переехать, ты не будешь чинить разборки с коллективом? Давай договоримся так?

Мужчина отстраняется, но тут же опускает ладонь на стену рядом со мной.