Понятно, девка деревенская из нищей крестьянской семьи, которая белый хлеб только по праздникам видела, такому повороту дел могла только обрадоваться. А я-то чего у водянок делать буду? Даже в знатной семье? Кстати... а нельзя ли выяснить заранее, в какую именно семью я попаду? Оказалось, можно. За те сто с лишним лет, пока оборотни платили своеобразную дань, народ успел выучить уже все благородные роды водянок и их знаки. Мирлин была не исключением. Потому и пала мне в ноги, едва завидев татуировку в виде бабочки. Оказалось, на меня польстилась аж королевская семья. И Мирлин пыталась сообразить, которому из их четырех принцев я приглянулась. Ну? И как вам нравится этот расклад? Что касается меня, так я просто в осадок выпала. Особенно когда выяснила, что после свадьбы я стану русалкой, и жить смогу только под водой. А если и буду выныривать на поверхность, то ненадолго.

   - А если я откажусь выходить замуж?! - возмутилась я.

   - Водянки приплывают за своими невестами в Артлет, во второй день второго месяца осени. Если госпожа не явится, чтобы выйти замуж, она умрет.

   - Приехали, - застонала я от безысходности. - Ну неужели ничего нельзя сделать, чтобы не становиться русалкой?

   - Госпожа не хочет войти в королевскую семью водянок? - искренне удивилась Мирлин.

   - Не хочу! - отрезала я. - И сколько тебе раз говорить, чтобы ты не называла меня госпожой?

   - И на "вы" меня прекращай звать! - разозлилась я.

   - Хорошо... - вздохнув, согласилась Мирлин. - Чтобы отказаться от брака с тритоном, тебе нужно выйти замуж.

   - Одно другого не лучше! - убилась я. - За кого?!

   - Все равно. Но твой мужчина должен быть готов доказать свое право на тебя.

   - В сражении что ли? - попыталась прояснить ситуацию я.

   - Судя по выражению твоего лица, я понимаю, ты сомневаешься в том, что я найду желающего, - нахмурилась я. - Почему?

   - Потому что вряд ли кто-нибудь захочет связываться с королевским домом водянок, - объяснила Мирлин. - Как и с любым другим королевским домом.

   -Это мы еще посмотрим! - вдохновилась я. Чтобы я, с моей-то внешностью, и мужика себе не нашла? Ха! Да я, сколько себя помню, только и делала, что отпинывалась от желающих. - Сколько времени у меня есть на то, чтобы найти себе мужа?

   - Почти полгода. Но это действительно будет непросто.

   - Еще как непросто-то! - хмыкнула я. - Будущий муж должен мне, как минимум, понравится. Очень.

   Сумасшедший мир! Ненормальные законы! И если кто-нибудь думает, что я позволю вести себя, как овцу, на заклание, то вы очень сильно ошибаетесь. Если мне удастся найти Шермана и заставить его вернуть меня в мой мир, выходить замуж за тритона (или кого бы то ни было еще) мне точно не понадобится. Ну и потом. У меня, вообще-то, уже есть кандидат в мужья.