- Почему-то я совсем не удивлена...

   - И они ничего не знали о медальоне, пока не дошли до границы эльфийских земель. Об этом знал только я.

   - То есть твоя роль гонца к Богарту Благословенному - полная ерунда? Ты нас охранял?

   - Я шел за вами от королевства оборотней.

   - Так ты мне врал всю дорогу?- выдохнула я.

   - Я не врал. Я молчал, - сердито возразил Шерман. - Потому что дал клятву, что медальон будет отправлен в Озеро Фей, и что ни одна душа не будет знать об этом.

   - Но ты ведь больше не принадлежишь Яргелу, и можешь отказаться от его поручения!

   - То, что Яргел от меня отказался, не освободило меня от клятвы, данной перед Черными Камнями.

Поверь, Брин, я ни за что не стал бы подвергать тебя опасности, но все было решено без меня. Зная, что ты будешь выступать перед эльфами, я рискнул и вынул медальон из лютни, спрятав его в повозке. Если бы листоухие увидели, что твой инструмент магически активен, они бы сразу его забрали. И разобрались бы с ним.

   - Интересно... - прошипела я, злясь на норлока все больше и больше. - И что же такого произошло, что ты решил вдруг мне довериться?

   - У меня нет выбора, - раздраженно сознался Шерман.

- Похоже, что доставить медальон до места назначения сможешь только ты. Через час повозки отправятся в путь, стремясь как можно быстрее пересечь эльфийскую границу. Мы будем проезжать мимо Озера Фей. На приличном расстоянии, но все же достаточно близко для того, чтобы дойти до Озера пешком. Однако эльфы следят за нами во все глаза. За всеми. Кроме тебя, Брин. Ты можешь незаметно подойти к озеру, бросить медальон и вернуться обратно.

   - А если я не захочу?! - сорвалась я на крик.

   - Тогда пойдет кто-нибудь из нас. Но живым ему уже точно не удастся вернуться. Эльфы не простят кощунства.

   - А мне, значит, простят?

   - Я еще раз повторяю, Брин, они не следят за тобой.

   - Знаешь кто ты, Шерман, после всего этого? - сузила глаза я. - Сволочь!

   Нет, ну это надо же было так попасться, а? Это надо ж было так лопухнуться, поверив в искреннюю привязанность норлока? Вот гад, а? Вот, блин, кобель паршивый! Это надо ж меня было так соблазнить удачно с дальним прицелом! Но и я хороша, дура глупая.

Развесила уши... нет, ну это надо же, а? Стебалась, как могла, над творчеством Толкина, и сама оказалась втянутой в историю, достойную его пера! А что? Замени медальон на кольцо Всевластия - один в один получится! И Эльтель, как истинная эльфийка, в своем репертуаре! Кому доверить доставить бесценную вещь в логово врага? Ну конечно же, полным придуркам! Хотя... надо отдать королеве должное. До бродячих актеров в роли спасителей нации еще никто не додумывался.