— Пожалуйста, спасите меня! Я больше не могу, не могу! — кричал он. — Воздуха не хватает!

Я шарахнул по крышке, чтобы показать ему, что он не один.

— Ещё немного! — прокричал я. — Мы уже почти вас достали. Потерпите ещё десять минут. Нам нужно распечатать гроб.

А замуровали его на славу! Ничего не скажешь. Наверняка это дядя надоумил гробовщиков, чтобы никто из расхитителей не смог добраться до лекарской плиты.

Но клятва подгоняла меня и каждую секунду подкидывала больше сил. В итоге я расколотил крышку гораздо быстрее, чем планировалось.

Из образовавшегося отверстия тут же вырвалась чья-то рука.

Я услышал глубокий вдох.

А параллельно с этим в десятке метров от нас появился ещё один силуэт. Через кладбище к нам, хромая, бежал старик, в руках которого тусклым светом горела масляная лампа.

— Смотритель… — прошептал Сеченов.

— Илья, твой выход, — заявил я. — Пора тебе проявить свои навыки красноречия. Задержи его. Скажи, что здесь работают лекари. Некротику искореняют!

— Хорошо, сейчас всё сделаю! — кивнул он и помчался к старику.

Распечатывая гроб, я краем уха слушал диалог Синицына и смотрителя.

И вскоре я услышал удар. Судя по всему, старик упал в обморок, осознав, что перед ним один из почивших героев Хопёрска. Илья приступил к реанимации смотрителя, а я в этот момент наконец-то смог оторвать крышку гроба.

— Во имя Морского Бога! — услышал я знакомый голос из могилы.

Коренастый мужчина, осыпанный кладбищенской землёй, поднял голову и сделал глубокий вдох. Закашлялся, когда в лёгкие попала пыль, но его это почти не смущало. Для него важнее всего было утолить жажду свежего воздуха.

— Я уж думал, что мне конец, Алексей… — кряхтел он.

— Будь проклята эта церковь Януса! Кто бы мог подумать, что я окажусь здесь!

До меня только сейчас дошло, что всё это время в моём гробу лежал Ярослав Мечников. Мой брат.

Боже… Да как же он там уместился⁈ Он ведь шире меня раза в два. Конечно, мерки с меня никто не снимал, но гроб ему явно был не по размерам. Вширь Ярослав практически такой же, как и Виктор Павлович Балашов.

— Ярослав⁈ — воскликнул я. — Даже не знаю, с чего начать… Ты каким образом здесь очутился?

Я хотел узнать подробности, но механизм его появления здесь мне стал ясен с того самого момента, когда брат упомянул церковь Януса.

Похоже, этот бог обманывает всех подряд.

— Минуту, дай мне одну минуту… — пыхтел Ярослав. — Надо хоть немного отдышаться.

Трясущимися руками он упёрся в края могилы, затем попытался подняться, но ему это не удалось. Слишком много сил потерял. Мы с Иваном подхватили его под руки и вытащили из ямы.

Ярослав ещё какое-то время полежал на земле, после чего произнёс:

— Я до последнего верил, что наш отец прав.