Как мне показалось, его и вправду терзала совесть. Он чувствовал себя виноватым, но не хотел этого признавать.

Однако меня это уже не волнует. Он сделал свой выбор, а я сделал свой. Посмотрим, что скажет лидер этой шайки. Видимо, прямо сейчас меня ведут к тому самому человеку, который недавно заключил союз с Мансуровыми.

Именно он привёз некротического зверя в город и стал причиной распространения холеры. Ему, судя по всему, совершенно плевать на людей. Ради того, чтобы насолить мне, он готов распространить смертельно опасное заболевание в центре губернии.

Вопрос только в том, чем же я ему так насолил? Должна же быть какая-то причина, по которой он так отчаянно пытается меня раздавить! Не смог справиться исподтишка, а потому решил устроить личную встречу.

Я, конечно, нажил много врагов, но ещё ни один из них не заходил так далеко.

На карете мы пересекли половину Саратова и остановились около старого заброшенного особняка. Я сразу понял, что это место никому не принадлежит. Не стоило и ожидать, что таинственный партнёр Щеблетова пригласит меня прямо к себе домой.

— Выходите, Мечников, — попросил Александр. — Мы на месте. И он уже ждёт.

Я покинул карету и направился вместе со всей нашей группой ко входу в особняк. Уже на территории двора я заметил, что в одном из окон на втором этаже виднеется тусклый свет. Судя по всему, его источником является даже не магический кристалл, а обычные свечи или камин.

А этот человек и вправду изо всех сил старается скрыть своё присутствие. Причём он явно не желает мне смерти. По крайней мере, пока что. Если бы они с Щеблетовым хотели меня убить, достаточно было нанять обычного головореза, дать ему пистолет — и всё.

От выстрела я бы вряд ли смог скрыться, если учесть, что в этом мире огнестрельного оружия ранее не видел.

Похоже, меня и вправду ждёт интересный разговор.

Мы прошли внутрь и поднялись по хлипким скрипящим ступеням на второй этаж, где располагался один из старых обеденных залов. Именно эта комната и являлась единственным источником света в заброшенном особняке.

И до чего же я был удивлён, когда обнаружил, что стол в обеденном зале накрыт. На нём было несколько тарелок с расчётом на трёх персон. Повсюду стояли свечи, благодаря которым можно было хоть как-то ориентироваться в пространстве.

— Здесь что-то не так! — прозвучал голос Гигеи в моей голове. — Я не могу последовать за тобой, Алексей.

— А ты за мной всё это время следовала? Я тебя уже несколько дней не слышал, — мысленно ответил я.

— Я следила за тобой как могла, — сказала она. — Но что-то постоянно мешало нам связаться. И кажется, источник этих помех находится в этой комнате. Когда ты пройдёшь к столу, я больше не…

И голос Гигеи исчез.