— Ард печать изрядно покромсал, но мы смогли частично её восстановить, — Алиса, одной рукой держа сигарету, второй вооружилась скальпелем и теперь указывала им на рассеченный живот. — Копию выдам, как уходить будете.

— Милар, я тебе говорила, что у тебя такая же дурная привычка, как у моего бывшего мужа? — неожиданно строго сверкнула серыми глазами на вид милая и мягкая Ровнева. — Вы оба не умеете слушать до конца.

— Прости, — поднял ладони капитан.

— Так вот, — Алиса указала скальпелем на печать. — Чертеж наносили под кожу тонкой, длинной иглой, содержащей чернила. Игла, скорее всего, стандартная, какие используют маргиналы для татуировок. Здесь, увы, ничем не помогу.

— Да я особо и не… извини, — спохватился капитан. — продолжай.

— Благодарю, — с серьезным видом кивнула Алиса. — С иглами, конечно, пусто, но вот чернила необычные, — Ровнева достала из кармана небольшую пробирку с парой алых кристалликов. — Сделаны на основе Иашинтских водорослей.

— Иашинтских, — хором уточнили Алиса с Ардом.

Ровнева посмотрела на стажера и провела рукой в приглашающем жесте.

— Иашинтские водоросли, — Арди вспомнил лекции профессора Ковертского. — Растут на побережье моря Анахреона на севере Селькадо. Ярко красного оттенка. С виду — весьма обычные, но обладают уникальным свойством — отрицательным количеством Лей.

— Это как? — нахмурился капитан.

— Служат естественным экраном от Лей воздействия, — пояснила Алиса. — Потому их, и подобные им растения, часто используют во всяких племенных татуировках. Вон, у Урского из аналогичного материала, только характерного для нашего материка — из смолы дерева Рагтик, которое растет на севере Братства с Нджиа и у нас на Длинном полуострове.

— Это который с запада от пляшущего? У меня просто с географией не очень.

— Да я и не удивлена, — отмахнулась Алиса.

— Ладно, хорошо, предположим я не стану спрашивать почему растения с отрицательной Лей использовали для Лей же, мать её, печати, — Милар затянулся и выдохнул облачко дыма. — А то, чувствую, мне господин маг целую лекцию зачитает.

— Я тоже не знаю, — задумчиво протянул Арди.

— Как и Аверский с его Звездной братией, — добавила Алиса. — Так что, Милар, это действительно — вопрос. Хоть и не такой загадочный, как соседний с ним.

— А такой, что ни смола Рагтика, ни Иашинтские водоросли не обладают особенной любовью к консервации, — Ровнева тоже затянулась, хоть и сделала эта куда изящней и даже элегантней. — Их уникальные свойства выветриваются буквально уже через полчаса хранения, так что татуировку наносят как можно быстрее.

Ардан с Миларом переглянулись. Их общая, на двоих, головоломка не уставала прирастать все новыми и новыми загадками.