– В-в-верка, – прозаикалась хозяйка, – в-ваще! Ч-че пришла? Бу… бу… бу… бутылевич принесла?

– А как же, – ответила я. – Целый ящик. Пошли на кухню, поговорим.

Охрименко попыталась развернуться в тесном коридорчике.

– Х-хорошее дело… ик… ик… А-а-анька-а-а! С-с-ставь ж-жрачку, Верка в гости пришла, ща выпьем!

Пошатываясь, красавица сделала шаг, зацепилась правой ногой за левую, упала и растянулась на грязном полу.

Я наклонилась над Клавдией, хотела потрясти за плечо, но побрезговала дотронуться до алкоголички и поинтересовалась:

– Ау, вы не ушиблись?

В ответ раздался мощный храп.

– Она теперь не скоро проснется, – раздался рядом тоненький голосок.

Я выпрямилась и увидела девочку лет двенадцати-тринадцати, одетую в черные джинсы и белую майку.

– Если бабушка заснула, то только через сутки встанет, – продолжила та. – А вы кто? Из опеки? Новый инспектор?

– И часто к вам попечители заглядывают? – спросила я.

– Случается, – вздохнула Аня. – Давайте на кухню пойдем, в комнате папа спит.

– Он тоже пьян? – предположила я.

Девочка опустила голову.

– Понятно. – Из моей груди вырвался вздох. – А мама где?

– Куда-то подевалась.

Год назад ушла на работу, она бутылки собирала, и пропала.

– Странно, что тебя не поместили в интернат, – удивилась я.

– Мне через неделю четырнадцать, – пояснила девочка. – Таисия Максимовна, наша соседка, хотела меня под опеку взять, но ей не разрешили, сказали, что она старая, семьдесят пять лет уже. Поэтому тетя Тася просто так мне помогает. Мне в детдом не надо, я хорошо учусь, ЕГЭ отлично сдам, в институт поступлю, в медицинский.

– Я не имею отношения к опеке, – успокоила я Аню, – меня прислала одна женщина.

Твоя бабушка раньше работала в магазине на станции Васькино…

– У нас там дом был, от дедушки остался, – перебила Аня. – Хороший, с большим участком. Но без удобств. Ни воды, ни газа, туалет на улице. А потом бабушка продала избу какому-то мужчине. Я весной в Васькино ездила, захотелось посмотреть, чего с нашим домиком, а его нет, на том месте кирпичный коттедж стоит. Тот мужик купил бабуле вот эту однокомнатную квартиру и еще денег дал, сколько, не знаю. А мы с папой жили в другом месте, у нас с ним двушка в Свиблове, хорошая, просторная.

Но сейчас все тут живем.

– Странно тесниться в маленькой квартире, когда есть большая, – удивилась я, пропихиваясь мимо пузатого холодильника в крошечную, едва ли пятиметровую кухню, окно которой было закрыто фанерой.

– Двухкомнатную папа сдает, – пояснила Аня, – за нее больше денег дают.

– И потом они с Клавдией Васильевной пропивают барыш? Вот алкаши! – возмутилась я.

– Родственников не выбирают, – по-взрослому возразила Аня. – Никто не знает, в какой семье он на свет появится.

Я осеклась. Это точно.