— Я очень проголодался, — ответил мальчик или девочка, тоненьким голоском.

В меня ударили щупальца, как у измененных. Майорова попыталась отбиться, но ее приложили всем телом в стену. Услышал хруст костей Александры.

— А ты не двигайся, — сказала тварь мне, оказавшись рядом. — Ты мой десерт!

Глава 9

Яркая вспышка света. Смог разглядеть то, что говорило. Это… Поднял бровь.

— Еще один карлик? — спросил сам у себя.

Но почему на ее лице, а это девушка, есть щетина? Или что это?.. Одета в какой-то балахон, и магия, которая от нее исходит… Каин пытался сжечь светом, а она смеялась.

Хохотала так, будто ее щекочут. Глаза черные, нет даже белка. Лысый пыжился, выдавая свой максимум. Я глянул на Майорову — в отключке. Отлично. Можно себе кое-что позволить.

Железа сделала удар, и по каналам потек сок. Кости затрещали, в глазах появилась тьма. Через мгновение я видел отчетливо, и это маленькое существо не монстр. Оно…

Странно. И не человек. Щупальца карлика женского пола потянулись к Каину. Стоило мне только захотеть, я оказался рядом, взмахнул лапой и перерезал их. Повернулся и двинулся дальше, схватил маленькую тварь за горло и воткнул в стену пещеры.

Удар был такой силы, что утопил ее в породе по самый свой локоть. Маленькое существо пыталось меня атаковать чем-то черным, но я сдавил пальцы, тогда оно забулькало.

— Не уби… — верещало.

— Мочи тварь! — оказался рядом Каин и кричал мне на ухо. — Пусть сдохнет сучка!

Как-то он слишком заинтересован в ее гибели, да и трясет его всего.

— Проверь Александру, — произнес я мысленно.

Лысый сделал разочарованное лицо и метнулся к майору.

— Не трог… — дергалась карлик. — Госпож… Тебя кара…

Разжал чуть лапу, порезал ей когтем горло.

— Заткнись! — приказал я голосом бога.

И сработало. М-м-м… Глянул на Каина. Почему ты так хотел ее убить? Возникла дилемма: приончить тварь и двинуться дальше или?.. Выбрал второе. То существо, которое было над нами, когда мы прятались в земле, его сила… Хочу узнать подробнее. И, судя по схожему ощущению, этот карлик как-то связан с ней.

Разжал руку.

— Если ответишь на вопросы, я дарую тебе жизнь, но твоя госпожа будет мне должна!

— Хорошо! — сразу согласилось это.

— Нет! Клянись душой, — улыбнулся я.

Черные глаза сузились, и она как-то по-другому посмотрела на меня. Добавим мотивации. Большой палец уперся в глотку и начал погружаться в кожу, разрывая ее. Снова конвульсии маленького существа.

Коготь проник в ее мясо. Писк.

— Клянусь! Душой! Госпожа будет должн… — выдавила из себя карлик.

Убрал палец и расцепил остальные, вытащил лапу из породы. Мое тело покрылось дымом, заболели кости. Очень вовремя успел достать из артефакта пустой бутылек и слить накопленную жидкость.