До того, как… короче, до Кравцова.

Сейчас, даже при всей своей вредности, я не могу ее осуждать.

- Да, до самого утра меня не отпускал, - проговаривает с придыханием, - кажись, я влюбилась, Маринка.

- А почему он тебя в свою квартиру не позвал? Он же москвич?..

- Москвич, конечно! Просто у него там ремонт сейчас.

А вдруг, у него там не ремонт вовсе, а жена? Юля говорит, кольца он не носит, но может, он его снимает?

- Ты-то куда вчера исчезла? – интересуется лениво, - кто за тобой приехал? Мирон?

Вчера, когда я увидела сообщение Арсения Рустамовича, успела сказать ей только это.

- Орал на тебя? Откуда он вообще узнал, где ты?..

- Я ему сказала, - вру, тяжело вздыхая, - я же не собиралась там долго задерживаться.

- Жесть!.. И он сразу прилетел, да? Поссорились?

Впившись в телефон пальцами, закрываю глаза. Маме наврала, теперь Юльке. Да еще Мирона бедного приплетаю. От самой себя противно.

- У нас все нормально, Юль.

- Да? Слушай, Зай… у меня к тебе деликатная просьба…

- Что опять? Сразу предупреждаю, что больше с тобой никуда не пойду, - проговариваю строгим голосом.

- Ой, напугала, - смеется весело, - да я о другом попросить хотела. Меня Игорь на следующие выходные на базу отдыха позвал. Прикроешь меня перед родителями?

- Зачем? Не хочешь познакомить их?

- Почему? Боишься, что отец не поймет?

- Да, боюсь!.. – восклицает подруга, - а вообще, Марин… Это… Игорь просил никому не рассказывать про нас, даже родителям.

- Он чиновник, Зай! У них с этим строго…

Закусив губы изнутри, качаю головой. Не нравится мне что-то ее Игорек.

Въезжаю в подземный паркинг и занимаю свое место. Забрав с заднего сидения спортивную сумку, на лифте поднимаюсь на свой этаж.

Настроения нет, и занятия, обычно приносившие удовлетворение, уже давно не радуют.

В последнее время все чаще посещают мысли, что живу я как-то не правильно. Семья есть, но ее нет. Жена есть, но я подолгу ее не вижу. Отличная работа, но с небольшим изъяном, доставляющим ощутимый дискомфорт.

Может, в детях дело? Вернее, в их отсутствии? Может, нереализованный инстинкт размножения подает сигналы? Все мои сверстники уже не по одному разу отцами стали. Может, и мне сына надо?

Да не… Просто работа и ежедневное однообразие за*бали. В отпуск надо. Бросить все дела и рвануть к Инге в Испанию. Два дня на пляже, и буду как новенький.

Открываю дверь ключом, захожу в квартиру и сразу понимаю – жена приехала. Играет тихо музыка, и пахнет ее духами.

Сумку бросаю у порога, разуваюсь и когда прохожу мимо ванной, слышу, как там льется вода.

Подперев стену спиной, складываю руки на груди и принимаюсь ждать.

Я рад. Соскучился жутко. Настроение ползет вверх на несколько пунктов, а в душе потихоньку шевелится чувство вины. Неожиданно, потому что я уж и забыл, когда ощущал его в последний раз.

И причина на этот раз иная.