И те татуировки, которые так удивляли всех, в том числе и Мэда, были молитвами, обращёнными к этим самым богам, чтобы те защитили от опасностей. По неведомой причине Ксоко считала Мэда воплощением одного из своих богов, Тлейклэля. Насколько понял Максим из её путаных объяснений, тот был богом-изгнанником, спустившимся в чистилище, чтобы спасать души грешников. Кстати, именно за чистилище она принимала окружающий мир. Все события были лишь наказанием за плохую жизнь. Наказанием, которое следовало принять и пережить. Поэтому Ксоко не противилась приказам, даже самым жестоким.

По большому счёту, она была даже готова умереть, если ей прикажут.

— Забудь о Таране, — произнёс Максим, отмахиваясь. — Расскажи лучше, как там старик поживает…

После излечения Мэд ожидал, что его тут же привлекут к операциям банды. Тем более, что Ширен, получившая после Шпиля изрядный куш, развернула бурную деятельность. Почти каждый день в расположении появлялись новые лица, постоянно собирались отряды, отправлявшиеся то в один конец подземного города, то в другой.

На складах появлялись необычные контейнеры, которые на другой день бесследно исчезали. Никуда не делись и мелкие стычки с конкурирующими бандами. Более того, их интенсивность выросла. Ширен провела несколько весьма дерзких операций, позволивших несколько расширить контролируемую территорию. Под крыло «Горцев» перешли даже две лаборатории, производившие чистый наркотик, поступавший не на внутренний рынок, а уходящий клиентам в Верхний город. В общем, группировка бурлила и жила активной жизнью. Тогда как Мэд словно бы оказался в стороне. Его держали на базе, не давая никаких особых приказов или поручений.

Разумеется, этим в полной мере воспользовался Сайто. Он не только продолжил обучение взрывному делу, но и сам начал расспрашивать Максима о его шахтёрском прошлом. «Паука» спасти из Шпиля не получилось, но старик был полон энтузиазма, расспрашивая Мэда об особенностях тех или иных шахтёрских механизмов и приспособлений. Особенно Сайто заинтересовали промышленные лазеры. Мэд пытался донести до него факт, что такие штуки не используют на поверхности планет, но старый взрывник не особо расстроился по этому поводу.

У него в голове теснились новые мысли и идеи, которые ему не терпелось претворить в жизнь. К сожалению для Сайто, Ширен не заинтересовалась идеями взрывника, поэтому сроки, когда ему в руки может попасть готовый к использованию образец оборудования, были весьма туманными и далёкими.

Сегодняшняя ночь мало чем отличалась от многих до неё.