Двери с сияющей голограммой открытой книги разъехались без предупреждения, и я едва не сшибла стоявшего прямо за ними крепкого парня. Он резко отпрянул, высокая стопка планшетов-учебников в его руках опасно закачалась и накренилась.

— Извини, — я ловко поймала соскользнувший с самого верха планшет.

— А? — парень застыл на месте.

— «Основы финансово-хозяйственной деятельности», — прочла заголовок учебника, только потом вернула его владельцу. — Звучит круто.

На смуглом лице представителя восточного народа с красивыми миндалевидными глазами проступило непонятное выражение. Он меня узнал, но напуганным не выглядел, скорее напоминал провинциального обывателя, встретившего Анджелину Джоли. Значит, первокурсник, хотя выглядит старше — нет в нём растерянной наивности.

— Да, — я подчёркнуто улыбнулась, — перед тобой Василиса Тобольская, обнулённая кровавая язычница.

— Знаю, — кивнул тот и добавил на автомате: — Приятно познакомиться.

— Уверен, — в его голосе сквозили мягкие нотки арабского акцента. — А моё имя Надир Самаркандский, я с факультета «Логистики и снабжения», тебя перевели к нам на первый курс.

Зафиксировав планшеты подбородком, чтобы больше не падали, он исхитрился удержать всю стопку одной рукой, вторую протянул мне. Я ответила на жест с некоторой настороженностью. Второй дружелюбный человек за неполное утро. Здесь какой-то подвох или этот мир не так уж безнадёжен?

— Ты, вроде, куда-то спешил? — напомнила ему, высвобождая руку из медвежьей хватки. Парень сильный не только с виду.

— Точно, — спохватился Надир. — Увидимся на занятиях!

Шустро обогнув меня, он помчался по галерее.

Библиотека Военного института напоминала комфортабельный офис с множеством отдельных рабочих мест и столиков для групповых посиделок. На вид удобно, если вас не смущают голографические мониторы, прозрачные насквозь. Продвинутое изобретение, спору нет, но с одним существенным минусом — такая конструкция позволяет любому желающему видеть всё, чем вы занимаетесь. Пусть задом наперёд, но всё же. Какой умник решил, что прозрачные экраны это здорово? Поселить бы его в стеклянный дом.

Библиотекарь, женщина в строгой форме изумрудного цвета без погон, восседала за полукруглой стойкой недалеко от входа и с деловитым видом заполняла электронный формуляр. Не стану её беспокоить. Интуиция подсказывает, что все нужные сведения получится добыть без посторонней помощи.

Я устроилась за первым попавшимся столом и включила компьютер, когда рингтон телефона завопил во всю громкость динамика:

— Извините, — быстро нажала сброс и затем вырубила звук напрочь. — Больше не повториться.

Библиотекарь подняла на меня удивлённый взгляд, будто увидела полтергейста, а не вежливую Тобольскую, но промолчала.