И это несмотря на то, что именно из-за неё генерал попал в рабство! Ди Соро открылся для меня совсем с другой стороны.

Я понимала, почему он поведал мне все это. «Вдохновлять надо личным примером», – как-то сказал Дэлор, и его откровенность толкала на ответную искренность. Кроме того, мне было стыдно. Я ведь даже не пыталась присмотреться к нему и понять, просто сбегала, убеждая себя, что он такой же, как мой бывший.

– В своем мире я была замужем. Неудачно, – выдавила я.

– Нет. Мы развелись. У нас это несложно сделать. Мой муж изменял. В последние месяцы брака, даже не особенно скрываясь.

Однажды я застала его с любовницей в нашей квартире. Он занимался сексом с женщиной, которую считала подругой, – погрузившись в воспоминания, я смотрела на свои сложенные на коленях руки. – Когда муж заметил, что у его развлечения есть зритель, то сказал, что я должна была сама сообразить: мне – неполноценной – не место рядом с ним.

– Неполноценной? – эхом откликнулся Дэлор. – Но почему?

Я не смогла ответить, боялась, что голос меня подведет. Просто смотрела на свои дрожащие пальцы и старалась взять собственное тело под контроль.

В конце концов, столько лет прошло! Почему же так больно?

– Подожди. Ты не могла ходить, и поэтому он…

Не поднимая взгляда, я просто кивнула. Неудивительно, что генерал сообразил сам, он ведь расспрашивал меня о первых днях жизни в новом мире и знал об инвалидности.

Я не заметила, когда Дэлор поднялся с матраса и опустился на колени рядом со мной. Почувствовала лишь то, как он взял мои ладони в свои.

– Маша, это недостойный любого честного человека поступок, но это не значит, что все мужчины такие.

– Я знаю, но вновь поверить сложно.

Понимаешь, у меня ведь тоже не было родителей, которые могли бы помочь. Когда он ушел, пришлось все делать самой. Было тяжело…

– Самой? Твой бывший муж разве не оплачивал еду, сиделку и все остальное?

– Нет, – я наконец посмотрела на Дэлора.

Он нахмурился, заглянул мне в глаза и спросил:

– Как ты жила? Кто о тебе заботился?

– В основном сама. Раз в неделю приходили люди из опеки и помогали. Иногда что-то делали соседи, знакомые. Я работала удаленно. Зарабатывала не очень много, но на жизнь хватало. Была еще пенсия по инвалидности.

– Это поразительно, – пробормотал ди Соро. – Знаешь, я знал много людей, которые сдавались после того, как теряли магию, способность ходить, внешнюю привлекательность и так далее. Они угасали, утратив волю к жизни, и уходили к богине раньше срока. Но ты… Я теперь понимаю, почему Иодель выбрала тебя. У тебя сильная воля.

Дэлор смотрел с восхищением, и я смутилась от незаслуженной похвалы.

– Ты слишком хорошо обо мне думаешь. На самом деле, я жила по привычке. У меня постоянно появлялись мысли о суициде.