Якобы через несколько дней ему пришел ответ от дядюшки и матери. В этих письмах близкие проклинали его и отказывались от любого общения. Ашек несколько недель переживал и больше ничего родным не писал.

Гаспар, услышав объяснение, отчитал доверчивого парнишку в таких выражениях, что я испугалась, что Ашек больше вообще с нами разговаривать не станет. Но все обошлось: племянник явно знал характер своего дядюшки, поэтому даже обрадовался тому, что родственники его очень любят и никогда подобных писем не писали.

И хотя его хозяин хорошо с ним обращался, предоставил ему все, что необходимо, и никогда не принуждал, авторитет Гаспара был непререкаем.

Раз дядя сказал, что он попал в переплет и договор выполняет функции подчиняющей клятвы, значит, так и есть. Ашек пообещал никому ничего о нас не рассказывать и в нужное время быть готовым.

Второго мага, который так же не хотел верить в то, что его хозяин замешан в темных делах, убедила Сесиль. Он знал рыжую девушку, которая училась в той же школе, и была на год младше него, и поверил её словам.

А вот с третьим парнем все вышло не так просто. Звали его Зэдис, и он ничего не хотел слушать.

Мало того, заявил, что расскажет своей доброй начальнице о тех людях, которые хотят её оболгать. Мы были совсем не готовы к такому отпору, поэтому пропустили момент, когда разгневанный маг широкими шагами преодолел расстояние до задней двери особняка и скрылся за ней.

Дом, где работал Зэд, был защищен от пространственной магии. Я выругалась, не стесняясь Дхана и Гаспара. Мы не рассчитывали на то, что молодой маг окажется настолько упрям и непробиваем, и не подготовили план захвата на этот случай.

– Что будем делать, Дхан? – спросил настоятель, – этот… малолетний идиот сейчас предупредит хозяйку, а та пошлет весточку покровителям банды. Вся наша операция по освобождению магов рухнет, даже не начавшись!

– Маша, как у тебя с резервом?

– Примерно половина, – отчиталась я. – Ты считаешь, что надо начинать сейчас? А как же те маги, к которым мы не смогли пробиться?

Троих предупредить у нас не получилось, они все время находились на территории, защищенной от пространственной магии.

– Не стоит паниковать раньше времени, – обстоятельно и спокойно заявил Дхан.

– Скорее всего, хозяйка Зэда связывалась с Исхремом, когда покупала себе мага. Сейчас директор сидит в подвале монастыря в ошейнике. Конечно, есть шанс, что ей известны другие главари банды, но он невелик.

– То есть планы менять мы не собираемся? – уточнила я.

– Нет, но за хозяйкой этого Зэда надо проследить.

– И что нам это даст? – недовольно спросил Гаспар. – У нее есть шкатулка для связи, она отправит послание через неё. Кстати, не факт, что она договаривалась с Исхремом.