Теперь этот отряд может сражаться на равных даже с новыми итальянскими броненосными крейсерами типа «Пиза» — броня последних не выдержит попаданий 305 мм снарядов.

Чуть позже пришло не менее радостное известие — в заливе Кунфуда в Красном море сошлись крейсерские отряды, и сражение для итальянцев оказалось катастрофическим. Два итальянских крейсера, оказавшись под градом 105 мм снарядов, загорелись, и выбросились на берег, а пара старых минных крейсеров была потоплена. На бронепалубном крейсере «Апулия» спустили флаг, капитулировав после нескольких попаданий 21 см снарядами.

Корабль достался в пригодном состоянии, требуется только небольшой ремонт. Единственным уцелевшим оказался минный крейсер «Аретуза», каким-то чудом вырвавшийся из залива, и скрывшийся в море. И вот теперь получена телеграмма — этот корабль в крайне плачевном состоянии, с пробитыми трубами, со следами пожара, интернировался во французском Джибути, даже не стал заходить ни в один из итальянских колониальных портов. Так что капитан цур зее Франц Мауве вполне заслужил производство в чин контр-адмирала. Но с этим нужно подождать до высадки десанта в Эритрее — именно на захвате этой важнейшей колонии и делался весь расчет…

— Зря наш «коротышка» тянулся на носочках — от этого роста великого не станешь.

Над ним хихикают по всей Европе — итальянцев побили не только арапы, но и турки. Пусть сетует — но такой «союзник» не нужен, и мы от него вовремя избавились, зная о предательстве. Теперь австрийцам не нужно искать врага — им охотно станет лицемерный «шаболетта».

Теперь кайзер насмешливо фыркнул — итальянский король Виктор Эммануил III был маленького роста, отчего его подданные давно именовали его прозвищем, производным от короткой сабельки.

Решив взять реванш за отца, побитого в Абиссинии, он потерпел жуткое фиаско в Ливии.

— Британия никогда не согласится на передачу нам Массауа и Асэба, никогда. И как только мы их захватим…

— И не нужно, Генрих — пусть негус Менелик занимает Эритрею, я ему давно о том отписал. У него все законные притязания, которые поддержим не только мы, но и русские. Позже Асэб мы уже у него возьмем в аренду, а Массауа пусть достается Ники — русские давненько поддерживают эфиопов, так пусть хоть что-то получат.

Это прибавит царю популярности у подданных, и нам послужит к взаимному удовольствию. Раз Ники хочет покровительствовать «православным», то пусть начинает с Абиссинии.

Кайзер прошелся по кабинету, размышляя. И посмотрев на младшего брата, негромко произнес:

— Нам нужно замирить османов с итальянцами, но чуть позже. Продолжать войну дальше нет смысла, мы своего уже добились. Теперь Балканских войн, на которые рассчитывал Ники и французы, не будет.