Лориан из-за траура не мог принимать участия в веселье, но присутствовать на балу был обязан, так как Данис сейчас находился в состоянии сна и не мог заменить брата.

Если я думала, что решила проблему с ухажерами, сократив вечер до пары танцев, то была слишком самоуверенной. Лишь увидев, направляющегося в мою сторону Барсама, поняла, как я ошиблась.

-Лея Яра, позвольте пригласить вас на танец,- в бездонных озерах глаз лейха, вспыхнуло восхищение. Я видела себя в зеркале и прекрасно знала, как выгляжу. Но старалась я отнюдь не для него.

-Вы все же приехали,- я пыталась быть милой, но не могла заставить себя сдерживать свою язвительность.

-Вы огорчены?- взгляд лейха на секунду погас.

-Это будет зависеть от ваших намерений...

-Вам понравился мой подарок?

-Благодарю, никогда не видела ничего подобного,- теперь я была искренней, цветы действительно были удивительными, хоть мне и пришлось с ними расстаться, но Данису они нужнее, хоть Барсам об этом и не узнает.

-На счет моих намерений... Я хочу ухаживать за вами, лея Яра, хоть здесь это и не приято. Но для начала, я буду партнером на каждый ваш танец,- это было произнесено тоном, не подлежащим обсуждению. И ведь сдержал слово, хоть танцев было всего два...

Вечером, после второго дня бала, ко мне в покои вошел напряженный отец. Могу поспорить, что поведение Барсама не осталось им не замеченным. Танцы с одним и тем же партнером на протяжении нескольких дней, могли навести на определенные мысли, не только моих родителей. Только меня мало интересовал лейх, все мои мысли были  там, в зимнем саду, откуда я недавно вернулась, после встречи с Лорианом.

-Яра, дочка, нам нужно поговорить,- отец присел рядом со мной на диванчик и взяв мою руку, посмотрел мне в глаза тревожным взглядом.

-Что происходит? Почему лер Барсам не отходит от тебя? Он тебе нравится?

-Отец, я прекрасно помню твои наставления по поводу лейхов. И нет, он мне не нравится, по крайней мере, в том смысле, который ты вкладываешь в свой вопрос...

-Ты хочешь сказать, что не давала ему повода... для такого внимания?

-Нет, и он прекрасно знает, что его чувства ко мне, если они на самом деле есть, не взаимны,- отец внимательно посмотрел на меня и тяжело выдохнул.

-Вот,- он протянул письмо, с незнакомой мне печатью.

-Что это?- я уткнулась в бумагу, пытаясь осмыслить написанное.

-Он просит внести себя в списки кандидатов на твою руку,- подняв на отца ошалелый взгляд, я быстро мотнула головой.

-Нет! Зачем? Он же не может жениться на мне! Я не понимаю?!

-Милая, он может ... может жениться по нашим традициям, но...

-Но там, в их стране наша женитьба ничего не будет значить...- закончила я за отца и он согласно кивнул.

-Пап, если ты переживаешь, что я соглашусь...