Гигантский корабль скрипел, гудел, но поднимался.

— Есть! Двигатели свободны! — крикнул Максим, и в то же мгновение судно вздрогнуло и столб воздуха подкинул корабль. — Маршевые с первого по шестой — в норме. Девятый и десятый в норме. Перераспределяю нагрузку! Держите ровнее!

— Легко тебе говорить, ровнее. — прорычал Погоняйло, щелкая тумблерами и стальной хваткой вцепившись в штурвал. — Маневровые?

— Нет, нельзя! Они на пределе! — тут же выкрикнул Краснов.

— Понял… даю передний крен. Отключить задние маневровые. Гондолы зафиксировать. Тяга двадцать. Самый малый вперед. — командовал Погоняйло, Николай, вернувшийся с вылета, вновь занял место второго пилота, и теперь они распределяли задачу между собой.

— Внимание, неопознанные суда на радаре, идут с юга. — предупредил следящий за приборами Леха. — Расстояние пятьдесят километров и быстро сокращается. Пять… нет семь больших судов, около десятка средних, мелкие дают помехи.

— Давай направленный радиоканал и вызов по открытой частоте. — приказал я, прекрасно понимая к чему все идет, стоило Лехе кивнуть, как я посмотрел в камеру и подтянул к себе перебинтованного и лишенного доспехов и брони принца. — Говорит капитан судна Гнев. У нас на борту пленный принц Атамаль Вахемедин. Немедля остановитесь, в противном случае он будет казнен.

— И что дальше? — спросил Леха, обернувшись. — А вдруг они не получили сигнал или не ответит? Или что еще хуже ответят, но… есть входящий!

— Соединяй. — приказал я, подвинув к себе принца так чтобы его было видно.

— Говорит шах Алейн Итил аль Вахемедин, командир крейсера Возмездие и глава флотилии. — произнес грузный мужчина в военном мундире, противнику было лет около сорока, все еще моложавый, но уже потерявший фигуру, с черной кучерявой бородой. — Не знаю ни о каком принце, вы бредите.

— И все же вы остановили продвижение своей эскадры. — усмехнулся я. — Так может вы бы хотели, чтобы я казнил этого молодого человека?

— Ах этого? Самозванец посмел назваться именем солнцеликого? Повинен смерти! — грозно сверкнув очами сказал Алейн.

— Вот как? Слышал, принц? Мне предлагают тебя убить. — обратился я к стоящему на коленях парню, но тот лишь гневно взглянул из-под бровей. — У вас есть шанс решить судьбу этого юноши без дальнейшего кровопролития. А то кто знает, может наше суденышко следом за двумя фрегатами и пятью корветами унесет еще и крейсер.

— Это угроза? — нахмурившись спросил Алейн.

— Это предложение. Не входите в воздушное пространство Российской империи, и мы сочтем что вас тут не было. А в качестве жеста доброй воли, я позволю вам решить, судьбу этого и еще десятков пленных, что мы захватили во время небольшого приграничного столкновения. — сказал я, откинувшись на спинке кресла.