Вечером перед отъездом все метались, лихорадочно упаковывая и распаковывая вещи, вспоминая о чем-то забытом, но жутко нужном на каникулах, и относительный покой был только в гостиной. Гарри, пыхтя от натуги, развернул два кресла спиной к комнате и забрался в одно из них с ногами. Второе кресло создавало иллюзию неодиночества. Но упиваться своим горем ему опять не дали.

В его угол заглянула Грейнджер. Она протянула Гарри пухлый том и затарахтела:

- Вот! Тебе обязательно надо прочитать главу из «Истории Хогвартса». Там упоминается сам Кристобаль Рейвенкло, последний прямой потомок леди Ровены и…

Гарри показалось, что Гермиона выглядит как-то не по-гермионски.

В голосе отсутствовала всегдашняя уверенность в собственной правоте, и книгу она совала прямо Гарри в руки. Обычно она вела себя не так. Да, она постоянно предлагала всем что-то прочитать, с апломбом поясняя, почему надо прочитать именно это. Но книги благоразумно держала при себе. А тут такая настойчивость. Гарри нахмурился.

- Что там еще кроме этого Кристобаля?

- Понимаешь, лорд Рейвенкло утверждает, что разговорчивые портреты могут невзначай выболтать твои слова.

Поэтому предлагает создать заклинание немоты или отвлечения…

Гарри выдернул книгу из рук девочки. О шпионящих на директора портретах знали все, а еще все знали, что это «Только для нашего же блага. Замок велик, вдруг кому-то понадобится срочная помощь, а вокруг не будет никого кроме портретов?» Может, Грейнджер нашла нужное заклинание?

- Я сделала закладочку, - Гермиона с явным облегчением сбежала из темного закутка. Гарри открыл книгу, и на его колени упал клочок бумаги. Записка. Гарри незаметно, прикрываясь книгой, спрятал ее в карман мантии.

Гарри едва успел дернуть книгу вверх, притворяясь увлеченным чтением, как на второе кресло шлепнулся Уизли.

- Привет. Скучаешь? Зря ты не подписал бумагу. Поехали бы вместе. Слушай, мы же почти братья уже. Дай метлу на каникулы, а? Тебе она все равно тут не нужна. Захочешь полетать, возьмешь школьную. А летом, когда ты будешь жить у нас, будем летать по очереди.

Гарри вскинул голову, желая рассказать Уизли все, что думает о мелких побирушках и своей метле. Но не проронил и слова.

Уизли говорил об опеке так, будто это уже свершившийся факт. В противном случае он не упомянул бы о летних каникулах. Добрый дедушка Дамблдор подготовил очередную подлянку. Ну, ладно, Рон, дорого ты мне обойдешься, но, может, оно того стоит. Надо встретиться с Драко.

- Хорошо, бери. Все равно летать холодно. А можно мы с Невиллом проводим тебя завтра?

Рон радостно кивнул, и Гарри поспешил укрепить завоеванные позиции.

- Расскажи еще раз, как близнецы переодеваются.

Рыжий распинался до вечера.