Сириус без передыху ругался с Томасом. А мальчишки старательно читали все подбрасываемое Люциусом, учились драться и предвкушали приключения. Лето в стране пирамид - что может быть лучше? Сфинксы, мумии, крокодилы - на знакомстве с последними особо настаивал Блейз, у которого начался период влюбленности в рептилий, - и целая куча солнца и развлечений. Почитать о хранителях библиотеки им и в голову не пришло. Сами увидят, так чего время терять.

Наглый ибис оказался одушевленным портключом. Да и министерство раздобрилось на официальный - туда и обратно. Фадж решил, что пока газеты не перестанут смаковать скандал с Турниром, одного из участников лучше подержать подальше от страны.

На выходе из телепортационной воронки птица небрежно отряхнулась, отбрасывая руки вцепившихся в перья путешественников, и улетела в сторону ближайшего болота.

- Рады видеть вас, - лысый египтянин в бело-золотом одеянии приложил ладони к груди. - Пройдемте в здание, негоже стоять на самом солнцепеке, хоть я и благодарен Амону за его животворящий свет.

Внутри белокаменного храма царила приятная прохлада. Первым делом гостям предложили напитки и кресла.

Затем тот же египтянин - он, кстати, и не представился - с ласковой улыбкой попросил мальчиков показать атрибуты королей. К этому времени пространственными карманами научились пользоваться все, поэтому посох, меч, медальон и чаша были немедленно и с гордостью продемонстрированы собравшимся. Египтяне поулыбались и предложили молодым людям развлечься во внутреннем дворе, пока взрослые будут решать вопросы их обучения. Гарри выходил со спокойной совестью - монолог Люциуса на тему «не для вас кровинушек растили» и решительное порыкивание остальных гарантировали им безопасность.

Во внутреннем дворике оказалось крайне скучно. И жарко. Через некоторое время вездесущий Блейз обнаружил скрытый кустами и лианами фонтан. Очень интересный фонтан. Вода сплошной лентой стекала со ступени на ступень, каждая из которых была двухметровой ширины и высотой почти в человеческий рост. Как будто где-то наверху огромной лестницы находилось постоянно протекающее озеро. На первой ступени глубина воды была по щиколотку, но все равно стало намного прохладней.

Блейз подпрыгнул, отфыркиваясь от потока воды, зацепился за вторую ступень и подтянулся, заглядывая.

- Эй! Там лучше. Полезем?

Залезли. Там было по колено. Побрызгавшись и поняв, что гонять их не собираются, полезли еще выше. На седьмой ступени воды было по пояс. Дальше гнал азарт. Восьмая порадовала глубиной по грудь, а на девятой и последней они могли даже плавать. Набесившись вволю, заметили на бортике кувшин и стаканы, виноград и орехи на большом блюде и накрытые чистой тканью плоские лепешки.