- Надо иметь воробьиный мозг, чтобы допустить такое! Катя застала тебя с какой-то бабой… Ты представляешь, что она пережила?! Я никогда не слышала, чтобы моя девочка разговаривала таким убитым голосом… Она сейчас проходит через ад! Да я бы тебя собственными руками придушила, если бы дотянулась!

Теща орет на меня. И это нормально. Это намного лучше, чем презрительное ледяное молчание. Лучше бы и Катя на меня орала…

Мне вспоминается отвращение, с которым жена на меня смотрела.  И холодное презрение, которым она окатила меня перед уходом.

- Я бы сам себя придушил, - бурчу я.

- Придушить - это мало!

- Согласен.

- За то, что ты изменил, тебя нужно кастрировать. А за то, что моей девочке пришлось увидеть это своими глазами… Я бы тебя четвертовала!

- Я не возражаю. Четвертуйте и кастрируйте. Только, может, сначала выслушаете?

Но теща на своей волне.

- Помнишь, что ты сказал мне на свадьбе? - спрашивает она голосом прокурора.

- Помню.

- Повтори, - командует она.

Это странно. Ну ладно. Я повторю.

- Я тогда сказал… Обещаю: ваша дочь будет со мной счастлива. Я все для этого сделаю.

- Сделал? - спрашивает теща.

Я молчу. Как провинившийся школьник перед училкой.

- То, что ты сделал… Это… Это…

- Ужасная ошибка. Но…

- Ошибка? Ты называешь это ошибкой? Так вот, из-за этой ошибки ты лишишься семьи!

- Я не допущу развода, - твердо произношу я.

- Катя намерена с тобой развестись. И у нее есть веские причины для этого.

- Нет! Причин для развода нет! - восклицаю я.

- У меня к тебе еще один вопрос, - продолжает теща. - Помнишь, что ты сказал, когда я не решалась продавать квартиру и уезжать на юг?  Боялась, что у Кати не будет своего жилья.

- Помню. Я сказал: спокойно продавайте и уезжайте. Катя ни в чем не будет нуждаться. Я об этом позабочусь.

- Позаботился?

- Да. Об этом я позаботился.

Уж тут-то меня упрекнуть не в чем! У моих девочек есть все необходимое, и даже более того.

- А если развод? - спрашивает теща. - С чем останется Катя?

- Не будет развода, - упрямо повторяю я.

- Я спросила: а если?

- У Кати все будет хорошо в материальном плане. В любом случае. Даже в случае развода…

Не будет никакого развода!

Теща молчит. Мне кажется, в этом молчании уже не так много агрессии. Она остыла. Может, и Катя скоро остынет?

- Рассказывай, - произносит Елизавета Петровна. - Ты, кажется, хотел, чтобы тебя выслушали. Я слушаю.

Блин. Что говорить-то? Как рассказать такое… да еще теще!

- Я накосячил, - говорю я. - Увлекся. Меня грамотно увлекли...

Нет, я не буду перекладывать свою вину.  Я сам виноват.

Это у меня есть семья, которая мне дорога… Но у меня и в мыслях не было, что я могу ее потерять!

- Я виноват и не отрицаю этого. Меня занесло. Но…

- Что - но?

- Физической измены не было. Скажем так: я дошел до грани. Но не переступил ее.

- Не переступил?

- Нет.