— Я просто хотел в тёплые страны слетать, в отпуск. А деньги, так это же дорого сейчас, все эти курорты! А я люблю гулять на широкую ногу. Это что, запрещено?

— А, так вы решили прикупить себе пару островных стран? Понимаю, действительно отдых с размахом, не спорю. Кстати, забыл предупредить: за этим зеркалом сидит комиссия из ментаторов, менталистов и психологов. И сейчас они сообщают мне, что вы весьма неискренне со мной. Ай-ай-ай, как нехорошо! Вы же понимаете, что противодействие следствию только усугубит ваше положение. Итак, может, начнём сначала?

— Я ничего не знаю! — упорно отнекивался бородач.

— Я не понимаю, что вы от меня хотите!

— И опять обманываете, Павел Павлович! — демонстративно вздохнул следователь. — Зачем оно вам? Вы же каждым словом приближаете себя к высшей мере наказания, знаете, что это такое? Вижу, что знаете. А я хотел бы услышать про ваши разработки и способы их обойти. Интересует один определённый объект в Адлере. Я помог собраться с мыслями? Или дать время подумать?

— Подумать! — буркнул арестант. — Меня уже ищут, и вскоре вытащат, вы все пожалеете, вы не понимаете, на кого замахнулись!

— О, мы прекрасно всё понимаем! — плотоядно усмехнулся офицер и резво наклонился вперёд, глядя в глаза подозреваемого взглядом Каа из мультфильма про Маугли.

Того, что СССР производства. — А вот вы, явно нет. Дело на контроле лично у Кречетов. У вас есть сила выше? Что же, я рад за вас.

Он медленно выпрямился и вдруг гаркнул:

— В холодную его, тёплой одежды не выдавать, поить и кормить запрещаю!

— П-п-погодит-те, — начал заикаться Пал Палыч. — Как в холодную? Как еды-воды? Это произвол и насилие, я буду жаловаться!

— А ты что думал, я же сказал, дело государевой важности, — едко усмехнулся следователь.

— Так что я тебя на дыбу отправить имею право, и к мозгоправам, после которых ты станешь овощем, пускающим слюни. Но мне кажется, ты решишь правильно, жаль уничтожать такого спеца. Просто расскажи мне про «чешую русалки».

— Н-н-но… — совсем перетрусил тощий специалист по защите. — Чешуя русалки — миф! Этого артефакта не существует! И стоит он столько, что мои чемоданы пришлось бы заплатить только за возможность взглянуть на него. Это невозможно!

— Что тебе ещё непонятно? — процедил сквозь зубы следак и крикнул громче: — Забирайте!

— Не надо, пожалуйста…

Антон Сергеевич сидел в кабинете Андрея и просматривал бумаги, которые ему регулярно приносили курьеры.

По идее, заниматься этим надо было в столице, или, на худой конец, в Краснодаре. Но он не хотел бросать важное место. Место преступления и очень многообещающее тонкое место.

Одна из бумаг привлекла его внимание. На ней, без подписи и опознавательных знаков, были написаны чётким почерком всего несколько слов: «взяли, успели. Расколется».