Судя по всему, это должно было показать неофициальность встречи. Он указал на свободные кресла там же и мы расселись.

Пару минут стояла гулкая тишина, глава государства просто разглядывал нас, потирая висок. Но тишину нарушил не он, а древнейшая, думаю, девочка на всей планете:

— Ваше величество, могу помочь, — улыбнулась она и Кречет удивлённо выдохнул.

Мигрень, которая доставала его второй день и с которой не смог справиться даже сам Подорожников, внезапно прошла.

— Это просто нервное, — тихо сказала девочка. — И это редко кто лечит, потому что лечить, по сути, нечего. Надо просто успокоить нервы. Кстати, государь, вы же в курсе, что за нами наблюдают двое? Это не проблема?

— Ух, Машка, — пробурчал глава России и повысил голос: — Заходите уже, что прячетесь?

В дальнем углу зала распахнулась неприметная дверка. Даже, я сказал бы, невидимая изнутри. В неё вошла невысокая, стройная и гибкая девушка, довольно красивая, и совсем юная особа, стройная, но по-детски неуклюжая, в который я опознал Марию Петровну и Анну Петровну Кречетов. Малявке было явно дискомфортно, но она старалась не подавать вида. Девушка постарше же воспринимала всё, как само собой разумеющееся, на её лице не было и капли раскаяния.

— Присаживайтесь, что ли, — буркнул император, кивком указав на три свободных кресла. — У нас встреча неофициальная. Но будет момент, когда я попрошу вас покинуть наше общество, есть вещи, о которых вам лучше не знать. Договорились?

— Да, отец! — твёрдо сказал младшенькая, покосившись на сестру. Та молча кивнула.

— Ладно, — обратился Кречет к нам. — Начнём, пожалуй. И, в первую очередь, я хочу сообщить, что рад познакомиться со столь выдающейся и легендарной личностью как вы, Евдокия. Не буду ходить вокруг да около, скажу сразу: я очень хочу, чтобы вы начали работать на меня, точнее, на Россию. Что вы об этом думаете в принципе?

— Весьма неожиданное предложение, — аккуратно ответила девочка. — И, я уверена, очень щедрое. Надеюсь, я не выкажу тем своего неуважения, но мне хотелось бы обдумать ваше предложение. Я слишком долго была отрезана от любых радостей жизни, причём не по своей воле. Для начала хотелось бы узнать, как минимум, что происходит в мире, стране, отдохнуть, пожить. Но, в целом, скорее всего, я не против.

— Это замечательно! — расплылся в добродушной, но слегка натянутой улыбке император. Его старшая дочь с удивлением покосилась на отца, но ничего не сказала. — Я заранее приготовил для вас вот эту визитку, Евдокия. Как решитесь, свяжитесь с моим человеком, с ним же всё и обсудите. Далее!

Он перевёл взгляд на меня.

— Наслышан о твоих приключениях, молодой человек.