С его стороны слышится короткий, быстро затихающий вопль, после которого все первогодки, участвовавшие в беседе, полным ходом мчатся в общежитие, разбегаясь по комнатам.

Оставшийся в одиночестве и парализованный Олаф, которого надёжно охватывает цепь, дико водит глазами по сторонам, валяясь на полу. Правда кричать уже не может — язык у него отказал.

— В следующий раз подумай, прежде чем обсуждать кого-то за его спиной. Иначе это может закончиться куда более неприятным заклинанием, которое станет для тебя фатальным.

Никаких умных слов в голову больше не лезет, поэтому просто шагаю дальше.

Когда добираемся до лестницы, Тонфой с интересом спрашивает.

— Чем ты его так? На нотной практике этой комбинации точно не было.

Чуть поворачиваю к нему голову, усмехаясь.

— Мы с Джойлом решили немного опередить программу. Встретили как-то раз Тадеша, когда он упражнялся и поняли, что стоит взяться за ум, если не хотим выглядеть беспомощными имбицилами на его фоне.

— Спашена? Я вот тоже думаю, когда он столько успевает? Ноты, ритуалы, химерология — по всем дисциплинам впереди всего курса. Могу поспорить, даже сейчас не спит, а где-то тренируется.

Добравшись до дальней террасы, располагаемся за столом. Снаружи уже стоит ночь и столовая предсказуемо не работает. Но встреченный нами по пути служащий, выслушав просьбу, удаляется в служебные помещения, вернувшись с большой тарелкой холодного мяса и хлебом, на которые мы сейчас жадно набрасываемся — во время осеннего бала, так и не вышло нормально поесть.

Утолив первый голод, наполняем бокалы и Канс шёпотом озвучивает тост.

— За настоящего наследника империи.

Кашлянув, оглядываюсь вокруг, но судя по тотальной тишине, поблизости нет никого живого.

А некон сейчас далеко — остался стоять в помещении столовой.

Сдвинув бокалы, делаем по солидному глотку и Тонфой решает сразу поинтересоваться.

— Как так вышло? Принц с амнезией и в Хёнице. Я не Ценхор, но насколько известно, у Кирнеса не было струны.

— Балансирование на грани смерти и мощная целительская магия могут сотворить и не такое.

Аристократ прищуривается.

— Возможно. Что теперь думаешь делать? Вернуться на престол?

От удивления, чуть задерживаю вилку в воздухе.

Потом, всё же втыкаю её в мясо и отвечаю.

— Нет. Оказаться на троне империи я не хочу. Сейчас — так уж точно. Продолжу учиться в Хёнице и буду поменьше выбираться за его стены.

Вижу, как Айрин и Канс переглядываются, после чего парень решает объясниться.

— Ты правильно меня пойми, Орн — у тебя просто как-то очень удачно вышло подобрать друзей. Сын хёрдиса, которому можно предложить независимость и он предоставит тебе ресурсы. Дочь главы военной разведки, под чьим контролем есть немало подготовленных людей.