Кроу привёз меня в небольшую квартиру на окраине ЭлЭй, смахивающую больше на шпионский штаб благодаря нескольким мониторам, выстроенным в ряд, и куче каких-то приборов со множеством проводов. Наверняка с помощью этих штук он обставляет свои скользкие делишки в этой шайке.

Судьба-злодейка решила подбросить мне очередное испытание. И дело не только в том, что мой папаша на свободе, а я теперь «убита». Это самое меньшее, о чём я беспокоюсь на данный момент. Спасибо «учителям», закалившим мой характер. Меня тревожит другое: жгучее напряжение, которое витает в воздухе между мной и Брайаном.

Мне сложно вести с ним непринуждённые беседы, поэтому и по дороге от больницы мы ехали молча. Его наигранный поцелуй затмил собой даже тот факт, что меня хотят убить. И вместо того, чтобы думать только об этом и задавать вопросы, раскладывая по полочкам события последних суток, я сидела, боясь лишний раз шелохнуться и выдать своё истинное состояние. Боясь показать, насколько меня задело его обращение.

Стоило мне прикоснуться к нему, вдохнуть родной запах, как меня снова накрыло волной отчаяния и безнадёги от того, что у нас всё потеряно безвозвратно. Однажды я уже это проходила, теперь всё повторяется… Он ненавидит меня. Именно это читалось в его взгляде на той лестничной площадке. Мне казалось, что за столько лет я смирилась с тем, что этого мужчины никогда не будет в моей жизни, но вот он снова здесь, передо мной, но далёк как никогда.

— Кассандра, ты сейчас выжжешь дыру на этой тряпке.

Поднимаю на него максимально безучастный взгляд как раз в тот момент, когда он натягивает чистую футболку на свой спортивный торс, быстро закрывая часть татуировки на плече, которая имела для нас обоих сакральное значение. Моё тату я обновляла два года назад, и от меня не укрывается то, что его рисунок тоже не выглядит выцветшим. Неужели делал то же самое? А ещё, не могу оторвать глаз от подвески на его шее, потому что она точь-в-точь похожа на ту, которая была тогда у Шейна. Он нашёл точную копию?

Молчу. Даже не шевелюсь, растерянно наблюдая за его действиями. Здесь всего одна комната и ванная. Какого чёрта он одевается при мне? Я и так не знала, куда себя деть, когда он обнаглел до такой степени, что вышел из ванной в одних боксерах. Догадываюсь, чем он занимается: демонстрирует полное равнодушие к моему присутствию рядом с ним.

— Хочешь прожечь дыру теперь во мне? — издевательски спрашивает Кроу.

— Хочу понять, как ты докатился до такой жизни, — осознанно жалю его в ответ, сгребая в охапку платье.

Его ироничная улыбка мгновенно исчезает. Брайан преодолевает расстояние до меня за секунду и, схватив за предплечье, дёргает вверх, вынуждая встать на ноги.