Тем временем Петя Коврижкин с легкой руки няни Дины занял место Саши в доме Рыжиковых.

– Это просто невозможно! – всплеснула руками кухарка. – Неужели мы все не заметили бы подмены?

Она обвела взглядом Милену и Григория, но те промолчали.

– Кто – все? Папочка и мамочка Рыжиковы? – кивнув на притихших супругов, спросила я. – Так они к ребенку по целым дням не приближались, а вы, Наталья, видели его мельком и издали. Вспомните, как раз во вторник в доме был объявлен карантин по гриппу, всем пришлось носить стерильные повязки, и мальчик, выходя из детской, тоже был в таком намордничке! Практически, лица ребенка никто не видел!

– С этим гриппом махинаторам здорово повезло! – заметил Зяма.

– Знаешь, как говаривал Александр Васильевич Суворов? «Везенье, везенье… Помилуй бог, да надобно же и уменье!» – напомнила я брату. – Не было никакого гриппа!

– Вот и я говорила, что это никакой не грипп, а меня и слушать не стали! – Кухарка укоризненно посмотрела на хозяйку. – У меня глаза чесались и в носу свербило, а температуры не было, и не кашляла я, только чихала, как заведенная!

– Правильно, ведь у вас поллиноз, – подтвердила я.

– Чего? – нахмурился Коржиков.

– Аллергия на пыльцу растений, – перевела я.

– Только на амброзию, – с достоинством уточнила Наталья.

– А, я понимаю! – обрадовалась Трошкина. – Хитрюга Дина знала об аллергическом заболевании Натальи и заранее подсунула ей цветущую амброзию, чтобы вовремя организовать карантин с обязательным ношением маскировочных намордников!

– Скажите, Дина не делала вам в последнее время каких-нибудь подарков? – Я посмотрела на кухарку.

– Ох! – Лицо взволнованной Натальи пошло пятнами.

– А что она вам подарила? – с детским любопытством спросила Алка.

– Подушечку «Сладкий сон»! Такой холщовый мешочек, набитый сбором успокаивающих трав – валерианы, мяты, мелиссы…

– И амброзии! – заключила Алка.

– Проклятое природничество! – Я подмигнула подружке. – Итак, кажется, с этим все ясно? До пятницы Петя Коврижкин благополучно изображал Сашу Рыжикова.

– А кто в это время изображал самого Петю? – спросил Денис.

– Зришь в корень! – похвалила я. – Петя в эти дни блистал своим отсутствием на даче Коврижкиных в Знаменке.

Когда Лена с Сашей уехали на такси в аэропорт, глава дружной семьи Коврижкиных – я по привычке буду называть его Валерой – вызвал другую машину. В нее сели Дина и сам Роман, а также бабушка Коврижкина с внуком Петей. Причем Петя был одет в полосатый костюм и держал в руках говорящего мишку. Думаю, во дворе бабуля Коврижкина специально поболтала с кем-нибудь из соседей, чтобы полосатого Петю с новой игрушкой кто-нибудь запомнил.

– А это еще зачем? – не понял Зяма.