Вовремя, потому что сложно стоять так, толком ничего не видя. Вскинув голову, я столкнулась со взглядом Дэизе. Раньше лишь читала о таких, как он. И видела изображения двойных нимбов. Сама я могла похвастаться только полунимбом и рангом стихийного манга первого порядка. Отличный результат для девушки. Но на фоне стоявшего передо мной мужчины он казался ничтожным.

— Спасибо, — пришлось прочистить горло, чтобы голос не хрипел от волнения.

— Или не было недуга? — улыбка на губах мужчины будто заострилась, на мгновение став напоминать оскал. — Быть может, ты покидал академию, чтобы научиться призывать фантома? Возможно, у своей сестры?

Да, Рен так и не научился создавать огненного покровителя. Это сложная магия, высшая. То, к чему идут годами мне далось на чистом упрямстве и в обход всех техник. Ребёнок в своей упёртости придумал собственный путь созидания. Что интересно, как раз по классическим практикам мне не удавалось призывать фантома. Ну а Рен очень переживал, что у него не выходит. Только отказывался от моей помощи. Упёртый ящер.

— Моё отсутствие связано с недугом. Сейчас всё в порядке.

— И фантома создал сам? Сестра не помогала?

И снова он подводит разговор ко мне. Может, полубог видит сквозь иллюзию, и это намёк?

— Рика очень мне помогала, — горло пересохло от волнения.

— Рад это слышать, Рен, — Дэизе убрал руку с моего плеча и обернулся к Каю. — Твой фантом вышел изумительно, — похвалил он.

— Спасибо, учитель, — ледышка не поднимал головы.

И я только сейчас поняла, что и остальные рассматривают свою обувь. Ну и порядки тут…

— Что ж, два мага со своими фантомами, — проговорил учитель задумчиво. — Уверен, наказание поможет вам наладить общение.

— Наказание? — переспросила я.

— Магические дуэли с применением фантомов запрещены, Рен, — полубог улыбнулся, вновь похлопав меня по плечу. — Жду вас в три дня в Обители.

Он неспешно отвернулся и двинулся в направлении замка. Я смотрела ему вслед, откровенно приоткрыв рот от удивления.

— Ну что, выскочка, настолько хотел блеснуть фантомом? — Кай стремительно приблизился. Его указательный палец ткнулся между моих грудей. Немного в сторону, и его ждал бы сюрприз. — Теперь доволен?

— Хм, — протянула я задумчиво.

Потом крутанулась на месте, ударяя носком ноги под его ступню. Кай повалился на траву.

— Да, теперь доволен.

Я протянула руку, на которой тут же повисла Милли. Будто только и ждала моей команды. Кай одарил меня таким взглядом, что впору было обратиться ледяной скульптурой.

— Моя девушка, — проговорила я одними губами и подмигнула парню, прежде чем от него отвернуться.

И, кажется, услышала за спиной скрежет его зубов. Первый день удался. А я обзавелась девушкой.